B. & J. BRUMIES. — TOURBILLONS ATMOSPHERIQUES & DES COURS d'eAU. 491 



héinisplièie , comme le Danul)e , le Rhin , le Nil , quand ils coulent entre 

 des bei-ges resserrées, creusent davantage leur lit à droite, et cela est 

 manifeste pour le Danul)e à Vienne (*), pour le Rhin k Maxau, etc. Tels 

 sont les faits qui ont déterminé l'adhésion à la a loi de Baer » de géo- 

 logues et de géographes de premier ordre, comme Ed. Suess, Elisée 

 Reclus, G. Schweinfurlh, et l)ien d'autres (**). 



A la seconde catégorie d'ol)jections on a fait des réponses ingénieuses, 

 parfais un peu spécieuses. On a dit qu'une force, même très faible, agis- 

 sant très longtemps, pouvait finir par ])roduire des elfets sensil:)les. On a 

 cherché surtout, ce qui était très rationnel, à montrer que les forces dues 

 à la rotation terrestre n'étaient pas hors de proportion avec d'autres 

 forces dont aucun géographe ne met en doute l'action effective. C'est 

 amsi que Penck, empinmtant les calculs de Dunker (***), montre que la 

 dénivellation produite entre le bord droit et le bord gauche d'un lleuve 

 large, par le fait de la force centrifuge composée due à la rotation de la 

 terre, peut atteindre, dans le cas du Rhin en Hollande, le 1/9 ou le i/i5 

 de la dénivellation due à la pente dans le sens où coule le fleuve. 

 M. Fontes, étudiant la Baïse à Condom, montre que, dans mi coude dont 

 le rayon de courbvire est de 2^5 m., la dénivellation, (jui entre les deux 

 bords atteint 5 mm., provient, pour 9/10 de la force centrifuge composée 

 due à la rotation terrestre. Les deux forces ne sont donc pas hors de 

 proportion. D'où cette conclusion « ([u'on ne saurait négliger les forces 

 de Coriolis avant d'avoir examiné si elles ne sont pas du même ordre 

 que celles dont on tient compte (****) ». 



C'est à ce raisonnement (pie MM. Marchand et Fabre répondent en 

 observant que le raj^ijorl des pressions sur les deux rives, dans un cas 

 de ce genre, est égal au rapport des nombres 4001 à 4000, c'est-à-dire 

 trop peu différent de l'unité pour qu'il en résulte une poussée aijpréciable 

 d'un côté. 



Nous croyons que la considération des tourbillons des cours d'eau, 

 dont le rôle capital dans la formation des vallées résulte des travaux de 

 l'un de nous , et la comparaison de ces tourbillons avec les tourbillons 

 aériens permettent d'éclairer la (piestion d'une lumière nouvelle. Elles 

 permettent de tourner, si l'on peut dire, l'objection mathématique en 

 rattachant à la rotation terrestre, non un eflet statique, mais une prédo- 



(*) E. Suess, mém. cité, cl Dcr Boâen dcr Sladt Wh'ii nach sciiiçr Bildungsweise, 

 Beschaffcnhi'it, iind seinen Beziehungcn zuin bûrgcrUchen Leben (Wien, 1862), p. 77-81. 



(*•) On a souvonl donné do hi « loi de Baor » rexprcssiou suivante : dans Tliémis- 

 phère iVord les rivières tournent leur concavité à g-auche. Cette atrirmation, vraie pour 

 un certain nombre de rivières et pour beaucoup de parties d'autres rivières, ne saurait 

 être généralisée : elle se heurte à trop de laits qui la contredisent. Voyez par exemple 

 l'ensemble des fleuves de la lîussie ou de FAmérique septentrionale. — Si tous les 

 fleuves avaient orig-inellement une direction rectiligne, et s'il était bien réel qu'ils 

 dussent porter leur principal effort de creusement vers la droite, ils devraient tous 

 présenter une concavité vers la gauche: mais pour les sillons d'écoulement des eaux 

 qui avaient à l'origine une concavité marquée vers la droite, à supposer que la « loi de 

 Baer » fût rigoureusement vraie, les eaux ont pu fortement travailler sur leur droite 

 sans arriver pour cela à modifier le dessin général du cours d'eau. 



("*) E. Dunker, Ueber den Einjl'iiss dcr Rotnlion der Erde auf dcm Laufc der Fliisse 

 (Zi-itsch. f. dii' gesammten NaUirwiss., Berlin, N. F., XI, 18-5, p. 472). Duxkek conclut 

 d'ailleurs contre la réalité de la loi. 

 (****) Fontes, C. B. Acad. Se:, CI, i885, p. 1148. 



