496 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



sont, dans leur ensemble, applicables aux tourbillons des cours d'eau 

 qui produisent les marmites. 



III. Prédominance des tourbillons des cours d'eau a rotation 



DIRECTE (en sens INVERSE DES AIGUILLES d'uNE MONTRe) 



Il résulte des observations qui ont donné lieu à ces travaux sur le 

 rôle des tourbillons, que les tourbillons des cours d'eau, observés 

 soit en activité , soit dans leurs effets , dont les principaux sont les 

 marmites fluviales, présentent dans notre hémisphère une prédomi- 

 nance certaine des tourbillons à rotation directe (c'est-à-dire ayant 

 lieu en sens inverse des aiguilles d'une montre) sur les tourbillons à 

 rotation inverse. On a dit assez souvent que les tourbillons des cours 

 d'eau, tels que ceux qu'on observe au voisinage des bords d'un fleuve 

 ou des piles d'un pont, sont indifteremment, ou plutôt en proportions 

 égales, dextrorsiiin ou sinistrorsiim (*). Si l'on oljserve les tourbil- 

 lons des vallées en plein travail d'érosion , on constate que les tour- 

 billons sinistrorsum sont de beaucoup le cas le plus général. De 

 nombreuses photographies stéréoscopiquos prises par nous dans les 

 Alpes Centrales, dans les Alpes Orientales et dans les Pyrénées 

 mettent le fait en évidence avec une parfaite netteté. 



Bien plus, des observations statistiques nous mettent en mesure 

 d'afiirmer péremptoirement que les tourbillons à rotation inverse 

 des aiguilles d'une montre sont, dans les cours d'eau de l'Europe 

 occidentale et centrale, incomparablement plus nombreux que les 

 tourbillons dextrorsiiin (**). 



S'il est établi que les tourbillons sinistrorsum se produisent de 

 préférence , il en doit résulter une action érosive plus active sur le 

 bord droit du cours d'eau, soit que le bord du tourbillon effleure la 

 rive, soit surtout que le lit lui-même, dans une région qui est le siège 

 d'un tourl)illon, soit creusé plus profondément dans la moitié droite 

 du cercle de base du tourbillon, et nous allons retrouver ici la dissv- 

 métrie signalée pour la distribution des profondeurs dans la section 

 transversale d'un fleuve. 



(•) Nous rappelons, pour éviter toute confusion, que nous prenons ])our synonymes, 

 d'une part : rotation dans le sens des aiguilles d'une montre, rotation dexfrorsiiin, rota- 

 tion iiH'iTfn'. et, d'autre part, leurs contraires : rotation eu sens inverse des aiguilles 

 d'une montre, rotation sinislrorsitm , rotation directe. Les mots direct et inverse sont 

 employés surtout en astronomie. 



Les vis employées' en Europe sont dexlrorsiim ; elles s'enfoncent en tournant dans le 

 sens des aiguilles d'une montre. La ])lu|)art clés marmites fluviales présentent au con- 

 traire un pas de vis .sinisirorsuin, résuUaiil d'un mouvement de rotation en sens inverse 

 des aiguilles d'une moidre. 



(•*) ^'oir Ji;an Rhinuks, Sur le sens de rotation des tonrldllons des cours d'eau dans 

 l'Europe centrale. (C. R. Académie des Sciences , Séance du 11 avril 1904). 



