B. & J. BRUNHES. — TOURBILLONS ATMOSPHÉRIQUES & DES COURS d'eaU 497 



Comment i^rocèdent en réalité les eaux entraînées clans un mou- 

 vement tourbillonnaire ? Comment agissent-elles exactement sur le 

 fond? Le problème est très délicat : les filets d'une nappe d'eau qui 

 entrent dans un trou et participent à un tourbillon ressortent en 

 contredisant partiellement le mouvement des nouveaux filets qui 

 surviennent ; de là des mouvements contraires et embrouillés qui se 

 laissent difficilement analyser. 



Mais les « marmites », c'est-à-dire ces curieuses formes d'érosion 

 produites par les tourbillons, peuvent ici heureusement intervenir 

 pour nous fournir des documents : elles nous offrent, lorsqu'elles 

 sont encore jeunes et fraîches, ou du moins lorsqu'elles ont été bien 

 conservées, des informations indiscutables, et par certains types de 

 marmites , notamment par le type de maririite interrompue ou ina- 

 chevée (type à fond conique), on peut discerner quelques-uns des faits 

 qui caractérisent le mode d'opérer des tourbillons. Plusieurs mar- 

 mites présentent sur leurs parois verticales un sillon hélicoïdal tracé 

 par une vis gigantesque tournant en sens inverse de nos vis usuelles. 

 Dans les marmites à fond conique, la ligne de plus grande profon- 

 deur du sillon annulaire qui entoure la protubérance plus ou moins 

 vaguement conique ne correspond pas à un plan horizontal; or, il 

 est curieux d'observer que la partie la plus creusée de ce sillon, c'est- 

 à-dire celle qui révèle le plus grand travail du tourbillon, est en 

 général située dans le secteur de 90° compris entre les parties du 

 tourbillon et du trou qui, par rapport au courant général de l'eau, 

 marquent la droite et l'aval. 



Le bord droit est, en effet, pour un tourbillon sinistî^oï'snm ou 

 direct, le « bord dangereux », celui des deux pour lequel l'action de la 

 vitesse de rotation du liquide s'ajoute à l'action de la vitesse d'entraî- 

 nement du cours d'eau lui-même, tandis que ces actions se retranchent 

 sur le bord gauche. La prédominance des tourbillons directs doit donc 

 entraîner, quelque opinion que l'on ait sur la réalité de la loi de Baer, 

 une dissymétrie dans l'attaque des deux bords du lit d'un fleuve. 



lY. Tourbillons aériens : tornades et trombes 



COMPARAISONS AVEC LES TOURBILLONS DES COURS d'eAU 



Est-il possible, maintenant, de rattacher à la rotation terrestre la 

 prédominance manifeste des tourbillons des cours d'eau à rotation 

 directe? 



Nous répondons : l'on rattache à cette rotation terrestre, sans hési- 

 tation, la prédominance, non seulement des cyclones tropicaux, mais 



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