5l6 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



étudiant ces phénomènes dans les vallées de la Haute-Normandie, 

 les rattacha à des faits de déniidation consécutifs à l'action des vents 

 dominants. 



Plus tard, après les expériences de Foucault, l'académicien Babi- 

 net les attribua à l'action directe de la rotation terrestre. Le physi- 

 cien russe de Baer reprit l'idée et formula la « loi » en vertu de 

 laquelle « les rivières, sollicitées par la rotation terrestre , tendent à 

 « dériver, à droite sur rhémisj)hère nord, à gauche sur l'hémisphère 



sud ». 



De nombreux faits, spécialement tirés de vallées suivant la 

 direction d'un méridien, étayaient cette théorie, séduisante par sa 

 nouveauté et sa simplicité. On l'allégeait il est vrai d'objections 

 gênantes et particulièrement de celles relatives au frottement, con- 

 sidérant l'eau des fleuves comme glissant sans lits et sans berges, 

 idéalement, à la surface de la terre. 



La « loi » fut propagée par d'éminents géographes; Elisée Reclus 

 retendit aux régions d'estuaires, de deltas; après lui, beaucoup 

 d'auteurs lui ont trouvé des applications. 



Cependant, des observations scrupuleuses et l'interprétation métho- 

 dique des faits commencèrent à faire douter de sa valeur. 



Il y a peu d'années, A. Penck, analysant les travaux de de Lam- 

 blardie, recourut une seconde fois à Vinjluence éoliemie pour expli- 

 quer la dissymétrie des vallées, particulièrement dans l'Europe cen- 

 trale et dans la région sous-pyrénéenne. La dérivation des fleuves 

 dans les deux hémisphères lui paraît être sans aucune relation avec 

 la rotation terrestre et commandée seulement par des influences 

 physiques. A. de La^iparent, G. de la Noë, E. de Margerie et la plu- 

 part des autem-s qui ont étudié cette double question l'envisagent au 

 môme point de vue. 



La région sous-pyrénéenne est certainement celle où les faits de 

 dissymétrie et de dérivation ont été les plus signalés. Tous les 

 cours d'eau sous -pyrénéens dérivent plus oïi moins; la section 

 droite de leurs vallées est nettement dissymétrique , souvent sur de 

 grandes étendues. É. Reclus et A. Duponchel expliquent ces faits 

 par l'influence de la rotation terrestre ; Leymerie , Surrel , Delesse, 

 Risler ne récemment à la « loi » que sous réserves. 



En 1898, nous avons présenté, M. E. Marchand, directeur de TOb- 



