G. GUILBERT. — BRUME ET BROUILLARD 535 



tingucnt avec raison les brumes d'évaporation des brumes de con- 

 densation; mais alors, au lieu de ne connaître que des brouillards, on 

 ne désignerait ces nuages tei*restres que sous le nom de brume. 



Brume et brouillard, voilà l'habituelle confusion. Les marins 

 appellent brume le même nuage appelé Ijrouillard par les habitants 

 du continent et les météorologistes. 



Selon nos observations, ces deux désignations, journellement 

 employées, sont loin d'être synonymes. Il existe des brunies et des 

 brouillards. L'origine de ces deux phénomènes est absolument diffé- 

 rente. Il est donc nécessaire d'attribuer à chacun d'eux une dénomi- 

 nation particulière, un vocable distinct qui rappelle à l'esprit les 

 conditions météorologiques de leur formation. Aucun terme nouveau 

 n'est à créer ici, puisque les expressions brunie et brouillard sont 

 adoptées et consacrées par l'usage. 



Définissons tout d'abord le brouillard, d'après l'observation 

 directe. 



Lorsque dans une belle et calme soirée, soit d'hiver, soit d'automne, 

 ou même, mais plus rarement, d'été ou de printemps, le refroidisse- 

 ment nocturne s'opère avec quelque intensité, une vapeur légère et 

 blanchâtre se forme tout d'abord dans les*vallées, près des cours 

 d'eau, sur les étangs et les bois. Progressivement, cette humide 

 vapeur, ce nuage naissant s'accroît en tous sens et surtout en 

 épaisseur : il s'élève, atteint et dépasse les arbres, monte au flanc des 

 coteaux et finalement les couvre de son voile, d'abord diaphane, 

 bientôt opaque. Rien ne peut se soustraire à cette envahissante 

 étreinte : le nuage vaporeux enveloppe tous les objets répandus à la 

 surface du sol et devient enfin assez épais pour obscurcir le ciel et 

 empêcher la A'ision des étoiles et de la lune. 



Tel est le brouillard. 



Tout autre est le mode de formation de la brume; tout auti*e sa 

 propagation. 



Loin d'apparaître le soir ou la nuit, la brume naît le plus souvent 

 en plein jour. Loin de se former toujours dans un air calme, la 

 brume survient, quelle que soit la vitesse du vent, et ne dédaigne pas 

 d'accompagner la tempête. Au lieu de prendre naissance au ras du 

 sol et de s'étendre lentement comme le brouillard par un mouvement 

 ascensionnel, la brume apparaît tout d'abord à une certaine hauteur 

 dans l'atmosphère ; elle commence par voiler les rayons du soleil : 

 elle le transforme en fromage à la crème, puis l'observateur apei*- 

 çoit la cime des arbres ou la flèche des clochers environnées de 

 confuses vapeurs, qui, poussées par la bise en volutes serrées, roulent 



