G. GUILBERT. — BRUME ET BROUILLARD 537 



gner un nuage humide, alors que ce nom est expressément réservé, 

 par les Instructions météorologiques ollicielles, pour désigner une 

 vapeur sèche, si Ion peut parler ainsi. Ce mot de « brume » sert à 

 noter ce défaut de transparence de l'air, cette teinte blanchâtre ou 

 fuligineuse qui s'aperçoit à une certaine distance ou seulement à 

 l'horizon, dans les belles journées ou même avant la pluie, et qui 

 n'est pas incompatilde avec la sécheresse de l'air, avec un état 

 hygrométrique très peu élevé. 



Ce phénomène est très distinct et du brouillard et de la brume, 

 tels que nous les avons décrits. Il ne s'agit plus ici de véritables 

 nuages, localisés, limités en tous sens, se dispersant au souffle du 

 A ent ou se précipitant avec lui : la brume dont parlent les « Instruc- 

 tions météorologiques » n'a pas de forme définie. C'est une simple 

 coloration de l'air, qui voile uniformément l'atmosphère; qui jamais 

 n'éteint ni les rayons solaires, ni la clarté des étoiles; qui n'est pas 

 plus sombre sur terre que sur mer, sur les vallées que sur les 

 coteaux; qui, en un mot, n'a pas de formes et se confond avec 

 l'infini. 



Que l'air soit calme ou que la tempête souffle; qu'il soit sec ou 

 humide; que le temps soit au beau ou à la pluie, l'uniformité de la 

 teinte grisâtre, brumeuse ou fuligineuse ne se modifie point. Ce 

 n'est plus un météore aqueux : c'est un état particulier de l'atmos- 

 phère, dont les causes vraies n'ont jamais été expliquées jusqu'à ce 

 jour, mais qui, dans toiis les cas, ne doit point être confondu avec la 

 brume, véritable nuage vésiculaire. 



Pour désigner un simple défaut de transparence de l'air, l'expres- 

 sion air brumeux nous paraîtrait plus juste, car on peut alors 

 apprécier diversement son intensité : air peu brumeux, air très bru- 

 meux. Rien, dans ces termes, n'éveille l'idée de nuage. « Air bru- 

 meux » évoque seulement la teinte grisâtre caractéristique de la 

 brume ou du brouillard et peut être remplacé dans les observations 

 quotidiennes par l'abréviation : brumeux. 



