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Linfluence de lallitude et de réloignement de la mer est très nette. 

 Dans les hivers très froids on note des interversions de la variation 

 de la température avec l'altitude : ainsi, en 18-9, le maximum du 

 froid pour le Rhin supérieur (Suisse et Schwarzwald) avait lieu poul- 

 ies altitudes de 400 à 900 mètres. 11 en résulte alors, sous riniluenee 

 du soleilet de la croissance de la sécheresse de lair avec l'altitude, 

 la disparition assez rapide des neiges dans les parties élevées (plus 

 de 1000 mètres) par fusion et évaporation. 



YeiUs — Fœhn. — Le fo?hn est un venl chaud et sec venant du 

 sud et du sud-est, ipii n'agit guère cjne dans les vallées suisses : 

 celles-ci, dans le nord de la Suisse, sont d'ailleurs orientées dans le 

 sens où il souffle. D'après Hann, il est produit par la chute des 

 courants aériens du sud c[ui ont franchi les vastes barrages des 

 Alpes et qui se réchauffent en partie grâce à l'augmentation de la 

 pression de l'air (compression adiabatique). Le fœhn, rare en été, est 

 souvent suivi de pluies abondantes ; il est utile à l'agriculture, parce 

 qu'il adoucit le climat. Quand il souffle. l'Europe centrale est sou- 

 mise à de fortes pluies (*) qui s'étendent ensuite à la Suisse. 



Pluies. — La hauteur moyenne de pluies pour le bassin du Rhin 

 est d'environ 900 mms (660 mms pour l'Allemagne). La carte des 

 pluies moyennes (**) (pendant 5 à i5 ans. de i8;o à i885) pour les 

 diverses stations de ce bassin confirme la loi connue de croissance 

 des hauteurs de ]»luie avec l'altitude. A'oici ce qu'on constate : 



(*) Daprcs une aulrc tliéorie du fœhn, celui-ci serait dérivé du vent saharien dit 

 Sirocco (comp. Lknthkkic, le Bhônc, t. I. p. i:3; F. Forel, C. R.,ç) mars it)o3) qui amène 

 parfois (les jjoussieres sahariennes en Suisse et même dans les régions voisines. Aux 

 modillcations séculaires des contrées du nord de rAfri((ue et du IVrhii iiourraieni se 

 rat lâcher, au moins en partie, les modillcations séculaires des placiers. 



(*•) V. Annales des Ponts et Chaussées, igoS, 2^ sem.. p. 2o3. 



