8l4 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE 



gène ou l'excrétion carbonique par gramme-heure — des animaux 

 vivant en captivité depuis des temps variables, est toujours inférieure 

 à l'activité respiratoire normale mesurée comparativement sur des 

 individus récemment capturés de même poids. 



Ces deux constatations expérimentales concordent parfaitement 

 et se complètent l'une à l'autre. Elles montrent qu'il s'est établi 

 entre la consommation respiratoire et le remplacement de l'oxygène 

 dans l'eau où vivent ces animaux un régime permanent tel qu'une 

 consommation respiratoire faible est seule possible. Les animaux 

 sont forcés de restreindre leur absorption d'oxygène sous peine de 

 voir l'eau s'appauvrir rapidement et ils sont voués ou bien à une 

 asphyxie partielle permanente, ou bien à l'asphyxie totale rapide. 



Dans ces conditions, on conçoit qu'un gi-and nombre d'animaux, 

 très sensibles à l'asphyxie, ne puissent pas s'adapter, restreindre 

 leur activité respiratoire et qu'ils meurent au bout d'un temps plus 

 ou moins long. On conçoit aussi que ceux mêmes dont la plasticité 

 respiratoire est assez grande pour que l'existence leur soit pos- 

 sible avec une respiration affaiblie , aient leur vitalité plus ou moins 

 atteinte, soient la proie facile de maladies parasitaires ou suppura- 

 tives et ne puissent pas se reproduh-e. 



Pour que leur respiration redevienne normale , il faut que le rem- 

 placement de l'oxygène de l'eau aux dépens de l'air atmosphérique 

 puisse se faire plus rapidement, aussi rapidement que sa disiiarition 

 du fait de la respiration. L'un des moyens pratiques pouvant être 

 emi)lovés dans ce but consiste , soit dans une introduction suffisante 

 d'air très divisé dans la masse liquide, soit dans un brassage consi- 

 dérable de l'eau, de manière à augmenter, à multiplier les surfaces 

 de contact entre l'air et l'eau. LTn moyen simple de vérifier si ces 

 procédés sont suffisants consiste à extraire et à analyser de temps 

 en temps les gaz de l'eau du l^assin. Le but sera atteint si l'oxygéna- 

 tion reste constante et identique, toutes choses égales d'ailleurs, à 

 loxvsénation de l'eau de mer ordinaire. 



Les phénomènes respiratoires — malgré leur importance capitale 

 ne rex^résentent que l'un des éléments du problème de la capti- 

 vité. Ce problème est compliqué et difficile, certes, mais il ne me 

 paraît pas insoluble. 



En introduisant un animal dans un volume limité d'eau de mer, 

 on substitue au milieu naturel indéfini et partout identique à lui- 

 même un milieu arliliciel confiné dont la composition va être 

 rapidement modifiée par les échanges biologiques. Il faut donc : 

 i'^ assurer à l'animal l'accomplissement régulier de ses fonctions 



