P, SEBILLOT. — LES TRADITIONS POPULAIRES EN ANJOU 829 



le titre de : La besogne entreprise le matin qui, pour le bien ou pour 

 le mal, se continue pendant toute la journée. La version de Béroalde 

 de Verville tient environ quatre pages (123-126) dans l'édition de ses 

 œuvres publiée dans la Bibliothèque Charpentier. En voici le 

 résumé : 



Un saint personnage, se trouvant un soir à Baracé, près de Dure- 

 tal. en Anjou, alla demander l'hospitalité pour la nuit à une femme 

 riche , mais avaricieuse . qui la lui refusa en prétextant que son mari 

 était chiche et grondeur. Il fut mieux reçu par une chambrière et, 

 le lendemain , en la quittant, il lui dit , pour la remercier : « Je prie 

 le bon Dieu qu'il lui plaise de vous bénir, si que la première besogne 

 que vous ferez aujourd'hui lui soit tant agréable, que ne puissiez, de 

 tout le jour, faire autre chose. » La bonne femme se fit apporter le 

 linge de la lessive qu'elle avait étendue la veille et se mit à le plier, 

 et plus elle pliait, j^lus il y en avait à plier, et il y en avait des 

 monceaux de toutes sortes qui se multipliaient au touchement de ses 

 mains. La femme avare, ayant eu connaissance de ce prodige, courut 

 après le saint homme et le supplia de venir le soir prendre logis 

 chez elle. Le lendemain, son hôte la remercia en faisant pour elle le 

 même vœu que pour celle qui l'avait bien accueilli la veille. Dès que 

 le saint homme eut les talons tournés, la femme avide ordonna à sa 

 servante de lui apporter tout son linge pour le plier et, pour n'être 

 pas dérangée , elle voulut prendre des précautions hygiéniques ; elle 

 s'accroupit pour cela dans un coin de sa cour, mais, comme c'était la 

 première action qu'elle faisait dans la journée, il lui fut impossible 

 de l'interrompre et, jusqu'au soleil couchant elle arrosa le sol si 

 copieusement qu'elle fit ce ruisseau qui passe au pied des Loo-es. 



Le même Béroalde de Verville. pp. 327-329. rapporte un autre 

 conte qui appartient au genre comique et dont plusieurs versions 

 ont été recueillies de nos jours. L^n cordelier va demander l'aumône 

 à un seigneur angevin, réputé pour les tours qu'il jouait aux gens 

 d'église; celui-ci lui dit qu'il la lui fera, à condition qu'il confesse un 

 de ses vieux serviteurs. Le moine est conduit dans un grenier où un 

 chien se mourait de vieillesse ; et, comme il refuse de le confesser, le 

 seigneur- le fait fouetter. Le compagnon du religieux, plus avisé, 

 demande un petit iDàton, qu'on lui donne en lui faisant promettre de 

 ne pas l^attre le chien. Le moine, ayant fait retirer tous les gens, 

 fend le bâton à peu près par la moitié , prend l'oreille du chien dans 

 cette fente et se met à lui adresser des questions : « Or çà, ami 

 chien, voulez-vous pas mourir en chien de bien? » Et lui j)ressant 

 l'oreille, le chien huchait assez haut : Oiian . Oaan. Sa confession 



