ZABOROWSKI. — LE CHEVAL DOMESTIQUE EX EUROPE 85l 



cheval dans l'Italie méridionale, car son absence à Zacliito a été 

 constatée également dans d'autres grottes. Rien ne peut être plus 

 décisif. Cependant, dans les fonds de cabane des Abruzzes, il y a des 

 restes du petit cheval d'Europe, comme il y en a aussi un peu dans 

 les lacustres. Quelle interprétation donner de ces circonstances? 

 Nous n'éprouvons pour cela aucun embarras. Les auteurs des fonds 

 de cabane italiens, par exemple, vivaient encore surtout de chasse. 

 Cela a été prouvé. Ils avaient peu d'animaux domestiques. Donc, ils 

 chassaient aussi et mangeaient le cheval. Mais, lorsque l'homme eut 

 assez de troupeaux et lit assez de culture pour ne demander à la 

 chasse qu'un faillie appoint, il n'y eut presque plus de restes de 

 chevaux dans ses stations , et tel est le cas pour les stations lacustres 

 de la Suisse. Lorsqu'enfin , il renonça presque tout-à-fait à la chasse 

 en raison de la variété et de l'abondance de son bétail, les traces de 

 chevaux disparurent de ces rejets de cuisine. Tel est le cas pour les 

 lacustres delà haute Autriche, des cavernes de Zachito, de Petrosa, 

 qui se correspondent pour 1 âge. Le cheval étant d'autant plus rare 

 que les animaux domestiques sont plus abondants, la conséquence 

 est claire. Il n'était pas lui-même domestiqué. A l'époque néolithique, 

 le cheval n'était donc qu'un gibier. Et cela seul juge la question de 

 la domestication à l'époque quaternaire. Si le cheval avait été domes- 

 tiqué pendant le quaternaire, cette connaissance si simple ne se 

 serait pas perdue par la suite. Mais, encore une fois, le cheval était 

 l'animal le plus facile à chasser, ou l'un des plus faciles, et sa chasse 

 n'offrait aucun risque. L'homme n'avait aucun intérêt quelconque à 

 l'élever lui-même jusqu'au moment où il a voulu s'en servir comme 

 animal de trait et de selle. 



A l'époque néolithique, je le répète, le cheval était néanmoins 

 abondant. Et on a continué à le manger un peu partout. 



On a trouvé de ses restes dans des stations (V. par ex. Piètrement, 

 Les chevaux, etc., p. 122.) disséminées de côté et d'autre. Mais ces 

 stations appartiennent à des régions où la culture était peu dévelop- 

 pée. C'était avant tout, d'ailleurs, un animal de steppe. Et il était 

 sûrement peu commun dans les régions de hauteurs ou accidentées, 

 où l'homme cherchait ses abris rocheux. 



Les Protoaryens ayant des mœurs correspondantes à celles de l'âge 

 de la pierre polie , nous devons nous demander s'ils ont connu, pra- 

 tiqué cet usage européen de manger le cheval. Eh bien! oui, ils l'ont 

 connu , pratiqué , conservé même pour leurs descendants dispersés , 

 chez lesquels nous le retrouvons en pleine histoire. Les Finnois 

 Tchérémisses sacrifient encore le cheval à leurs dieux pour le manger. 



