gg/J ANTHROPOLOGIE 



diverses sortes de Phaseolas et notamment de notre Haricot ordi- 

 naire, de la plante api)elée « fa vol » en langage populaire (i). 



Yoiei, en résumé, les raisons par lui alléguées pour soutenir sa 

 manière de voir. 



Tout d'abord, on ne rencontre ce végétal ni dans les tombeaux 

 éo-yptiens , ni dans les palafittes de la Suisse , qui nous ont conservé 

 tant d'échantillons de la flore cultivée par les hommes des anciens 



temps. 



Les descriptions que nous ont laissées divers auteurs, grecs ou 

 latins, des légumineuses utilisées à leur époque, ne sont pas très 

 détaillées et peuvent s'appliquer aussi bien à des représentants du 

 genre Dolichos qu'à ceux du genre Phaseoliis (2). 



Au contraire, dès les débuts du xvi'^ siècle, c'est-à-dire jusqu'au 

 moment de la découverte du Nouveau-Monde, les narrateurs nous 

 parlent de diverses sortes de haricots comme faisant l'objet d'une 

 culture très répandue chez une foule de tribus , tant du Nord que du 

 Sud de l'Amérique. Notre auteur cite à ce propos Oviédo, Garci- 

 Lasso de la Yega, Cieza de Léon et beaucoup d'autres. 



Enfin, dans les collections botaniques ra[)portées jadis de ces 

 régions par Reisset Staebel. les graines de haricots figurent en 

 abondance. Elles se rapportent à des variétés nettement tranchées, 

 ce qui indique qu'on cultivait cette plante depuis longtemps. 



Au contraire, jusque vers la fin du xvi<^ siècle, elle était encore 

 peu l'épandue en Europe. M. AVittmack cite, à ce propos, l'envoi 

 d'un plat de haricots fait en 1679, par Nathan Chryseus, à son 

 compère Samuel Schœnemann (Caloander). A cette curiosité, l'en- 

 voyeur avait joint une pièce de vers latins hexamètres, apprenant la 

 manière de faire cuire les graines expédiées. 



Sans entrer dans un examen plus détaillé de la question, bornons- 

 nous à faire remarquer que certaines considérations philologiques 

 nous paraissent militer en faveur de la thèse soutenue par le savant 



allemand. 



Dans la i)lupart des idiomes de l'Europe , le nom de ce végétal est 

 formé par voie de composition plutôt que de dérivation, comme c'est 

 le cas pour les xilantes dont l'introduction est relativement récente, 

 la pomme de terre, par exemple. 



(1) :\r. Wittmack, Die Nutzpflanzcn dcr allen penwner, p. 334 <"* suivantes clos pul)li- 

 calioiis du Congrès international des Aniéricanistcs ; compte rendu de la ;' session 

 (Berlin , i8S8). 



(2) Ouelques écrivains on! ])arlé de foraines de haricot, trouvées a Pompei. mais je ne 

 saclie'pas qu'elles aient lait Toluet d'une étude approfondie. Peut-être s'agit-il simple- 

 ment de graines de lupin qui Curent longtemps très recherchées en qualité de 

 comestible. < 



