006 ANTHROPOLOGIE 



A propos de ces symboles, que Ton a voulu souvent ne considérer 

 que comme de simples traits, n'ayant aucune valeur scripturale, en 

 dehors de l'épigraphie latine et de la série des runes primitives que 

 l'on aurait cherché à imiter, quelques auteurs ont aussi attiré l'atten- 

 tion sur un curieux système d'écriture, usité vers la même époque, 

 en Irlande, en Ecosse et dans le sud de la Grande-Bretagne. 



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FiG. 2. — Série alphabétique des Oghams. 



Ce sont les caractères ogh antique s. Ces symboles alphabétiques 

 se composent, comme l'on sait, de traits placés au-dessus ou 

 au-dessous et aussi en travers d'une ligne médiane. Ils forment des 

 groupes, de un à cinq, de ces traits associés, qui représentent une 

 série de lettres. Longtemps on les a considérés comme appartenant 

 à une écriture secrète comme on l'avait fait du reste autrefois pour 

 les jmnes. 



Mais, quoi qu'il en soit, j)our ce qu'étaient les Oghams, la proxi- 

 mité des Iles Britanniques avec le Continent , les rapports fréquents 

 qui existaient [alors, ne rendraient pas impossible que cette écriture 

 n'ait été connue dans ces régions. Quoique les preuves de l'usage des 



