D^ M. NATIER. — LA SURDITÉ CHEZ l'eNFANT 923 



déclarent n'avoir observé que depuis peu de temps les premiers 

 symptômes de cette affection. Semblable assertion parait, du reste, 

 trouver sa justification dans ce fait, que les sujets les plus attentifs à 

 l'état de leur santé — et les médecins eux-mêmes ou leur entourage 

 immédiat n'échappent pas à la règle — offrent, communément, des 

 défectuosités très accentuées de l'ouïe , dont ils n'ont pourtant pas la 

 moindre notion. Une circonstance fortuite les conduira, seule, à cette 

 constatation toujours pénible. C'est qu'alors s'établissent des sup- 

 pléances entre les composantes de même note ou les notes voisines. 

 Et ainsi se trouve plus ou moins masquée l'altération fonctionnelle 

 de l'oreille jusqu'à ce que celle-ci, s'étendant en profondeur et en 

 surface s'impose, de toute nécessité, à l'attention du patient. 



II 



La présente étude est exclusivement et intentionnellement limitée 

 aux lacunes auditives chez l'enfant. Celles dont il va être question 

 ont été révélées d'une façon indirecte. Les sujets qui en étaient por- 

 teurs nous avaient tous été conduits pour des troubles du langage. 

 Et c'est en les recherchant, de parti pris, qu'on a pu arriver à établir 

 l'existence des défectuosités de l'oreille. Mais, à cet égard, quelques 

 explications sont nécessaires. Il s'agit, en effet, d'une découverte 

 récente. En voici l'origine : 



Au mois de décembre 1901 , M. l'abbé Rousselot entreprit l'édu- 

 cation spéciale d'une fillette âgée d'une dizaine d'années. Elle était 

 atteinte de bégaiement. En outre, elle zézayait fortement. Cette 

 enfant, très intelligente et d'une famille appartenant à notre plus 

 haut enseignement, n'avait, jusque-là, retiré aucun bénéfice des 

 recommandations, pourtant singulièrement éclairées, qui lui avaient 

 été prodiguées par les siens. 



Le mécanisme articulatoire del's fut vite appris. Mais, abandonnée 

 à elle-même, l'élève retombait sans cesse dans son ancien défaut. 

 Aux reproches qui lui furent adressés à cet effet, elle répondit 

 qu'elle ne se rendait aucun compte des fautes qu'on l'accusait de 

 commettre, car son oreille était toujours impressionnée de la même 

 manière. On songea alors que, si elle n'émettait par correctement Vs, 

 c'était, peut-être, sinon qu'elle ne l'entendait pas du tout, mais au 

 moins d'une façon imparfaite. 



L'enquête auditive révéla l'existence de plusieurs points faibles : 

 entre deux notes perçues normalement (4-224 6t 8.968 v. s.), Vuff, 

 (4.096 V. s.) était entendu, de l'oreille droite, 5 secondes de moins 



