H22 AGRONOMIE 



Gela tient à la lenteur avec laquelle le progrès pénètre dans nos 

 campagnes , à la suspicion qu'éprouvent les vieux cultivateurs pour 

 les méthodes nouvelles et, en troisième lieu, aux insuccès de la 

 px-emière heure, insuccès dus au manque de connaissances des expé- 

 rimentateurs. 



Il est cependant des fourrages qui ne peuvent être conservés autre- 

 ment, tels par exemple le maïs, ou encore les choux, dans les régions 

 à hiver rigoureux. 



Les regains des prairies et les dernières coupes de luzerne, sous 

 les climats froids et humides, sont trop souvent soumis aux caprices 

 de la saison automnale pour qu'on n'eût pas recours à l'ensilage 

 pour leur conservation. 



Enfin, les feuilles et les collets de certaines plantes, comme la 

 betterave, les navets, la carotte et le rutabaga, fournissent, au 

 moment de l'arrachage, une matière alimentaire qu'on laisse bien 

 souvent perdre parce qu'on ne connaît pas le parti que l'on peut en 

 tirer, en les conservant en silos. 



L'ensilage est donc une question extrêmement importante; nous 

 allons l'envisager et voir les conditions dans lesquelles on peut le 

 réaliser pour chaque fourrage que nous venons de citer. 



D'une manière générale, l'ensilage consiste à entasser par couches 

 successives les matières à conserver (fourrages à l'état vert ou déchets 

 d'industrie) et à les maintenir par une pression continue à l'abri de 

 l'air et de la lumière. 



Ce résultat peut être obtenu dans des silos creusés dans le sol, 

 dans des silos maçonnés, dans les granges, ou encore par la com- 

 pression en plein air. 



Silos creusés dans le sol. — Ces silos sont les plus anciens, les 

 moins coûteux et par conséquent les plus employés dans la petite et la 

 moyenne culture. Ils sont d'un usage courant dans les départements 

 de culture industrielle pour conserver, seules ou en mélange, les pulpes 

 de betteraves ou de pommes de terre destinées à l'alimentation et à 

 l'engraissement hivernal du nombreux bétail qui peuple les étables 

 des fermes de ces régions. On les emploie également à la conserva- 

 tion des fourrages verts, maïs, choux, etc. Les silos creusés dans le 

 sol sont constitués par une fosse à section trapézoïdale, ayant le plus 

 souvent 2 mètres de large à la base et 2 m. 40 à 2 m. 5o au niveau du 

 sol. La terre extraite devant servir à la compression et de couver- 

 ture aux aliments ensilés , la profondeur du silo varie avec la nature 

 et l'état de ces derniers. Pour les pulpes, on dépasse rarement 



