L. DUFOUR. — APICULTURE FRANÇAISE IIOO 



rapprochent ces deux régions qui. à d'autres égards, méritent d'être 

 distinguées. 



D'ailleurs il ne faudrait pas croire qu'une même sorte de cause, 

 quelle que soit son importance, doive toujours être prédominante. 

 Ainsi une région géologiquement bien définie est ce que l'on appelle 

 le massif primaire armoricain et on pourrait trouver logique de 

 considérer le massif tout entier comme constituant une région api- 

 cole. Mais, si nous considérons que la Loire, dans sa partie inférieure, 

 d'Angers à la mer , constitue une limite botanique précise à laquelle 

 s'arrêtent exactement un certain nombre d'espèces de plantes, abon- 

 dantes au sud et que l'on ne trouve jamais au nord; si nous remar- 

 quons en outre qu'au sud de la Loire le Sarrasin est beaucoup moins 

 cultivé qu'au nord, nous serons amené à ne pas placer dans la région 

 apicole bretonne toute la partie du massif armoricain située au sud 

 de la Loire. 



C'est en faisant entrer en ligne de compte les diverses causes qui 

 influent sur la répartition des plantes (nature du sol, latitude, alti- 

 tude, climat, etc.) que nous pourrons esquisser brièvement une géo- 

 graphie apicole de la France. 



Au point de vue de la production et de la récolte du nectar, on peut 

 distinguer deux sortes de pays ayant des caractères bien tranchés, 

 les pays de montagnes et les pays de plaines. Sans vouloir donner à 

 un nomJ^re une signification trop absolue, nous appelons régions 

 montagneuses celles dont l'altitude est supérieure à 5oo mètres. C'est 

 à peu près à cette hauteur que la flore commence à prendre, au point 

 de vue de l'aspect et du mode de végétation des plantes , comme des 

 associations d'espèces, un caractère bien différent de celui qu'elle 

 possède dans les plaines. 



Pays de montagnes. — Dans une région montagneuse, une même 

 fleur se développe souvent entre deux limites d'altitude assez éten- 

 dues et, dans ces limites, l'époque de la floraison varie avec l'alti- 

 tude. 11 n'est pas rare de trouver une différence d'une quinzaine 

 de jours entre les dates de floraison d'une même plante à sa limite 

 inférieure et à sa limite supérieure. 



Comme les diverses espèces de fleurs mellifères ont des époques 

 de floraison diftcrentes, il en résulte une production de nectar assez 

 continue et assez constante pendant toute la durée de la saison des 

 fleurs. 



D'autre part, les abeilles peuvent s'éloigner à une assez grande 

 distance de leur rucher (2 kilomètres et même jusqu'à 3); alors, pen- 



