II94 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



Les conclusions de notre étude seront les suivantes : 



I" La génialité, en France, est en rapport direct avec le déve- 

 loppement local de l'instruction primaire et de la haute instruction 

 scientifique ; 



2" La prétendue psychose du génie de M. Lombroso n'est autre, 

 chez les hommes de science , que la faculté inventive qui se retrouve 

 avec plus ou moins d'intensité et de variété chez beaucoup d'hommes 

 instruits, en particulier chez ceux qui ont une sérieuse instruction 

 mathématique (|)oly techniciens , etc.); 



3° Le savant, même de génie, est sujet aux mêmes infirmités à 

 peu près de toute nature que les autres. Gela, joint aux lois connues 

 du hasard, suffit à expliquer presque tous les faits mentionnés dans 

 r « Homme de génie », de M. Loml^roso. 



II 



SUR LA RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE DE LA GÉNIALITÉ EN FRANCE (l) 



Le génie dans les sciences est un cas particulier de la faculté 

 inventive. Un homme qui fait une ou plusieurs découvertes très 

 importantes est un homme de génie : on pourra encore l'appeler de 

 ce nom ou dire qu'il a plus ou moins de talent s'il fait un nombre 

 assez grand de découvertes d'une certaine importance. 



Une découverte importante peut être le résultat d'une série d'in- 

 ventions moins importantes . même d'un grand nombre de petites 

 inventions : le g-énie peut donc être collectif. 



Bien plus , il est rare qu'une découverte importante ait donné lieu 

 à des applications étendues sans beaucoup de perfectionnements 

 importants ou accessoires dus à de nombreux concours : le génie 

 est donc soiwent en partie impersonnel ; il est susceptible de divi- 

 sion. Ex : applications de l'électricité et de la vapeui', travaux 

 publics, etc. 



(i) Jacoby (Etude sur la sélection, Paris, Germain-Baillière, 1881) avait déjà trouvé, 

 dans une étude détaillée et très scientifique, un rapport entre la génialité, la densité de 

 la population et la proportion de population urbaine. Nous nous en occuperons ulté- 

 rieurement en reraar([uaut, dés à présent, que le mode d'argumentation dont il lait 

 usage n'est employé, dans les mathématiques élémentaires, contrairement a ce qu'il 

 afjinne (p. 455) que i)our montrer la fausseté d'une hypothèse et non son exactitude. 

 Jacol)y peut étal)lir nettement que le développement de la génialité et celui de certaines 

 afl'ections mentales sont à la lois des conséquences du progrés de la civilisation. Mais 

 cela ne prouve rexistence d'aucun rapport direct entre la génialité et ces affections qui 

 peuvent être dues à des causes distinctes. Il faudrait mettre d'ailleurs en regard les 

 conséquences favorables et j^rédonii liantes de la civilisation (progrés île l'hygiène et de 

 la santé publique par exemple). 



(a) Comp. HG igoS, p. 166 et suivantes. 



