I206 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



Les mieux armés pour la lutte, ce sont ceux qui traînent après eux 

 le moindre déchet, qui ne s'encombrent pas de non-valeurs, ceux qui 

 ne connaissent pas les bouches inutiles ; ce soiit les robustes, les bien 

 nourris, les bien vêtus; ce sont les peuples qui agissent dans leur 

 économie sociale comme le bon père de famille dans son économie 

 domestique ; ceux qui proportionnent leurs dépenses à leurs recettes, 

 leurs charges à leurs revenus, leur développement numéiique à leur 

 développement économique . 



Combien de fois n'entend-on pas les gens se plaindre de l'encom- 

 brement qui se produit dans toutes les professions? A côté de la ruée 

 aux emplois, il ne faut pas perdi'e de vue l'excédent de bras que le 

 machinisme industriel ne permet plus d'utiliser ; si les campagnes se 

 dépeuplent, c'est que la main-d'œuvre humaine y est plus que suffi- 

 sante; les colonies reçoivent au moins autant de colons que leur état 

 actuel leur permet d'en faire vivre. Où donc manque-t-on d'hommes? 



Le sort des peuples à natalité intense n'a rien d'enviable : il y a 

 plus de bouches que de pain, les parts sont trop petites, la misère 

 devient endémique et . somme toute , la proportion entre les chilTres 

 de la natalité et l'accroissement de la population révèle une grosse 

 perte. Nous perdons 3o o/o de nos enfants avant ao ans. Des peuples 

 dont les chiftres de natalité sont supérieurs aux nôtres en perdent 

 4o o/o. Et chez nous, ce déchet de 4" o/o est celui des classes pauvres 

 les plus prolifiques. La bourgeoisie conduit 80 0/0 de ses enfants à 

 l'âge d'homme; mais aussi, quand on s'y olfre ce qu'un poète a 

 a ap})elé « le luxe d'un enfant », c'est qu'on a tout prévu et c'est 

 qu'au lieu de jeter dans la vie une larve vouée aux pires hasards, on 

 a préparé l'existence d'un être auquel on attribue une valeur. Le 

 laboureur d'autrefois semait à la volée : poussait qui pouvait; les 

 méthodes rationnelles assurent plus de récolte avec moins de graine. 

 La récolte utile, la moisson qu'il faut désirer, c'est celle d'hommes 

 faits, bien portants, lîien édiiqués. bien armés pour la vie : ceux-là 

 ne sont pas le fruit d'une semaille prodigue, ils sont le produit d'une 

 sélection. 



Mais nous sommes tranquille, car nous avons vu l'inutilité de 

 l'effort des partisans de la repopulation à outrance. C'est qu'en effet 

 ils commettent avec ensemble une erreur dont il faudra bien qu'ils 

 reviennent, c'est qu'ils s'attaquent à cet élément mystérieux, intan- 

 gible, essentiellement libre, la génération. Tout système ayant pour 

 but d'influer directement sur la natalité est destiné à se lieurter à 

 des impossibilités ou à tomber dans le ridicule. 



Quels sont les moyens proposés? Les uns i)rétendenl. ])ai' des lois 



