D"^ H. HEXKOT. — LA NÉCESSITÉ DE COMPLÉTEll LA LOI SANITAIRE 12^5 



intérêts particuliers de toute nature ; de là l'hésitation des autorités 

 administratives et la crainte de mécontenter des électeurs influents. 



Pour ne citer qu'un exemple, la loi de i8;4 pour la protection de 

 la première enfance, la loi Roussel comme on l'appelle si justement, 

 est promulguée depuis près de trente années ; elle n'est pas encore 

 appliquée dans tous les départements ; nous pourrions citer beau- 

 coup d'autres exemples. 



Les deux rapporteurs de la loi de 1902 au Sénat et à la Chambre 

 des députés, les D" Cornil et Langlet , avaient compris la nécessité 

 d'une organisation méthodique. Pour ne pas créer un nouveau fonc- 

 tionnaire dans chaque département, on a laissé aux Préfets la faculté 

 d'organiser ce service, au lieu d'en imposer l'obligation ; c'est une 

 faute grave ; tout le monde sait que les Préfets sont essentiellement 

 des personnages politiques ; les Sous-Préfets , directement sous la 

 surveillance de leur chef, n'ont aucune initiative ; les maires enfin , 

 en contact direct avec leurs concitoyens, s'efforcent d'éviter de 

 prendre des mesures qu'ils savent de prime abord devoir être mal 

 accueillies. La personne chargée de faire appliquer la loi doit avoir, 

 vis-à-vis du corps électoral, une complète indépendance ; depuis 

 plus de vingt ans nous réclamons la création d'un chef du bureau 

 d'hygiène départemental qui ferait pour le département ce que fait 

 le chef du Bureau d'hygiène municipal pour la commune ; nous 

 réclamions non pas un inspecteur chargé de faire des rapports qui 

 vont s'entasser dans des dossiers qu'on ne lit pas, mais un fonction- 

 naire technique , responsable , dirigeant effectivement tous les ser- 

 vices de l'hygiène, comme l'ingénieur en chef dirige le service des 

 Ponts et Chaussées. Ce directeur, au lieu d'être un agent du Préfet, 

 eût été directement placé sous la surveillance du Directeur général 

 de l'hygiène publique au Ministère de l'Intérieur et du Conseil d'hy- 

 giène départemental. Sans ce véritable chef de service, réunissant 

 les qualités d'un savant et d'un administrateur, il est à craindre que, 

 comme la loi Roussel , dans 3o ans la loi sanitaire ne soit pas appli- 

 quée. 



Le choix de ce chef de service est très important; on avait voulu 

 confier cette direction à un fonctionnaire c[ui existe déjà, l'inspecteur 

 des enfants assistés; mais le rôle modeste de cet inspecteur, chargé 

 de vérifier si les enfants soumis à son contrôle sont bien soignés , là 

 où ils sont placés, n'est pas du tout celui qui convient au Dii-ecteur 

 de la santé publique ; il faut un véritable homme de science, un doc- 

 teur en médecine ayant fait un stage à l'Institut Pasteur ; il fiiut un 

 hygiéniste et en même temps un bactériologiste habile, capabU' de 



