12^8 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



contre la l'age; mais, dès rinstallation do l'Institut Pasteur de Bula- 

 wayo, on vint de tous les côtés me soumettre des problèmes dont on 

 me demandait de chercher la solution; c'est ainsi que j'ai été amené 

 à faire les études qui font l'objet de la présente communication. 



LA RAGE DANS L AFRIQUE DU SUD 



Dans tous les livres mentionnant les maladies épidémiques de 

 l'Afrique du Sud. il est aftlrmé que cette contrée est exempte de 

 rage. En 1892 et 1893, à Port-Elisabeth, dans la colonie du Cap, il y 

 eut une épidémie de rage, importée d'Angleterre par un chien sur 

 lequel on ne remarqua les premiers symptômes qu'après son débar- 

 quement. Le premier cas eut lieu en août 1892 et le dernier en 

 août 1893. 



Il y eut dans la ville environ i5o chiens reconnus enragés; on a 

 tué jusqu'à 12 chiens et un chat enragés en quinze jours; on a trouvé 

 sur le bord de la mer plus de 5o cadavres de chiens pendant l'épidé- 

 mie; probablement une partie de ces animaux étaient morts de rage. 



Grâce aux mesures prises (destruction des chiens errants et des 

 chiens mordus , muselière imposée à tous les chiens de la ville pen- 

 dant 7 mois environ) l'épidémie a complètement disparu. On a tué 

 1.840 chiens. Pendant toute cette épidémie, pas un cas de rage n'au- 

 rait été signalé en dehors de la ville et, le jour où l'hydrophobie a 

 disparu de celle-ci, elle n'aurait plus existé dans l'Afrique du Sud. 

 Ceci est bien extraordinaire : un chien enragé ne reste pas ainsi dans 

 le lieu où il a été mordu. La maladie se manifeste, dès le début, par 

 un besoin de mouvement; c'est un des premiers symptômes. L'ani- 

 mal fuit l'endroit où il vit d'ordinaire. Il est donc vraisemblable que 

 la maladie a été répandue aux alentours de Port-Elisabeth et, lors- 

 qu'elle s'est arrêtée de sévir dans la ville, elle a dû continuer dans la 

 campagne; mais, comme dans beaucoup de pays, les cas ont été 

 méconnus jusqu'au jour où une épidémie s'est développée dans une 

 contrée voisine, sous une influence quelconque, La population euro- 

 péenne est très clairsemée dans l'Afrique du Sud. Pendant la guerre 

 des Boërs, il a été difficile de se rendre compte des maladies dont 

 souffraient les animaux, peut-être même les hommes. Puis, dans beau- 

 coup de pays chauds, n'a-t-on pas nié, pendant longtemps, l'exis- 

 tence de la rage? En Palestine, à Constantinople, en Egypte, en 

 Tunisie et en Algérie par exemple, il y a, je crois, à cela une raison, 

 c'est que, dans les pays chauds, si la rage mue n'est pas plus fréquente 

 que dans les pays tempérés, la période pendant laquelle le chien est 



