D'' AD. LOIR. — l'institut PASTEUR EX RIIODÉSIE 1285 



d'elles en prenait une certaine quantité avec l'extrémité de ses 

 doigts ; avant de la porter à sa bouche, elle la roulait en boule dans 

 la paume de sa main et la trempait dans de la graisse chaude ou la 

 mélangeait avec des graines d'arachides grillées. Le lait caillé est 

 aussi très en faveur. Enfin, elles boivent cette bière, qu'elles fabriquent 

 en faisant fermenter la farine de maïs provenant de grains qui ont 

 été d'abord soumis au maltage. 



Quelques semaines après que j'eus fait cette étude sur la bière 

 cafre, on m'envoyait onze indigènes dans un état de maigreur 

 effrayante, présentant des symptômes attribués soit au scorbut, soit 

 au béri-béri. On me remit en même temps les provisions que le gou- 

 vernement leur avait données. Ces dernières se composaient d'un sac 

 de grain de millet et de quelques boites de corned-beef. Ils devaient 

 chaque jour, avec ce millet, composer un brouet, sans aucun condi- 

 ment destiné à être leur unique aliment. Quant aux boites de corned- 

 beef, elles devaient leur être distribuées une fois par semaine. Voilà 

 le régime auquel on soumettait ces êtres humains dans les mines. 

 Mais, chose bien plus extraordinaire encore, quelques jours plus 

 tard, un fourgon militaire amenait à mon laboratoire trois individus 

 ayant encore à peine l'apparence humaine. Ils faisaient partie d'un 

 groupe de quatorze cents arabes amenés d'Aden un an auparavant 

 pour travailler dans les mines. Ces arabes avaient été soumis au 

 même régime alimentaire que les nègres du pays et comme eux 

 étaient devenus malades, privés de leur alimentation habituelle. Ils 

 avaient refusé de travailler et s'étaient enfin trouvés sans argent 

 pour se procurer qvielques-uns des aliments auxquels ils étaient 

 habitués. L'un de ces noirs avait, [)ar hasard, habité autrefois l'Al- 

 gérie et le premier mot qu'il arriva à me fah^e comprendre fut celui 

 de Smen, c'est-à-dire beurre fondu, que ces indigènes sont accou- 

 tumés à manger sur du pain. Quelques semaines d'une nourriture 

 plus appropriée à leurs habitudes furent sulTisantes pour les mettre 

 en voie de guérison. Ces trois arabes repoussaient avec dégovit la 

 bière cafre qu.i, au contraire, était fort goûtée par les nègres du 

 pays. Ces brèves remarques, résumé d'une étude beaucoup plus 

 longue, prouvent qu'il est nécessaire de se rendre un compte exact 

 du régime alimentaire des indigènes que l'on emi)loie, de la néces- 

 sité de varier leur nourriture et de l'importance de ne point sou- 

 mettre au même régime ceux dont l'alimentation habituelle est diffé- 

 rente. 



