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à.droite et à gauche de son écusson, dans la chapelle « de Monsieur 

 saiiict Morice », à la cathédrale d'Angers, ou encore sur l'armouMî 

 aux reliques de la chapelle de saint Bernardin, aux Cordeliers... 

 Tax)issier, brodeur, i^eintres, tous ces artistes ont eu évidennnent, 

 en agissant ainsi, l'intention d'imiter le bois de la Vraie-Croix, d'une 

 teinte si foncée, qu'il semble presque noir. 



Ainsi, forme des extrémités, proportions et couleur correspondent 

 exactement à la Croix de la Boissière, objet de la vénération des 

 ducs Louis P', Louis II et de René lui-même, dans le sanctuaire du 

 château d'Angers, d'où elle sortit en i456 pour retourner délinitive- 

 ment dans la sainte chapelle de l'abbaye, construite en son hon- 

 neur (i). 



Louis P'' prodigua les témoignages de sa vénération pour cette pré- 

 cieuse relique. Il fonde un Ordre de la Croix et s'en proclame 

 chef; il fait tisser, en 1877, vis-à-vis des armes d'Anjou, les couleurs 

 de son Ordre (de sinople, à la croix double de sable , entourée d'un 

 filet d'or) sur l'Apocalypse ; il fait peindre par Jean Belin, en iS^S, 

 douze écussons à ses armes et à celle de la duchesse pour les atta- 

 cher à des cierges qui doivent brûler devant la Vraie-Croix (2); il 

 fait représenter la Cî'oix Double, semhlahle en façon et couleur à 

 la Vraie-Croix, dont il a encommencé et prins l'Ordre, sur son 

 grand tabernacle d'or, sur son faudesteuil de vermeil ou trône, sur 

 un bacinet d'acier (3); enfin il demande dans son testament du 

 26 septembre i383, pour assurer à ses successeurs la possession de 

 cet inestimable trésor, que l'abbaye de la Boissière soit transportée 

 dans sa capitale. « dans l'hôtel du sire de Craôn » et qu'elle prenne 

 désormais le nom d'abhaj-e de Sainte-Croix d'Angers. 



Son fils. Louis II, ne fut pas moins dévot à la Vraie-Croix de la 

 Boissière : comme son père, il la fit placer en 1399 sur l'autel de la 

 chapelle du château d'Angers et, le 18 juin 1407, il se proclama 

 chief-frère de lafrairie en l'honneur et référence de la sainte Vi'aic- 

 Croix (4) : celle-ci était une association pieuse, distincte de Y Ordre 

 de la Croix. 



Au moment de la reconstruction de la chapelle du Château par 

 Yolande d'Aragon, la clef de voûte située au-dessus de l'autel est 



(1) Cet (■■(lilice remarquable existe encore; j'en ai donné le plan, rélévaliun et la coupe 

 dans la Jic^'uc âc l'Art rhrélicn, Juillet 1902. La voûte, à nervures entrecroisées d'une 

 travée à l'autre, est ])articulièremenl intéressante. 



(2) lYoïiwlh's A7-cIm\'s de l'Art français , 1878, p. i6(i. Documents recueillis et annotés 

 par M. Guiffrey. 



(■5) J]il)li()tlirijiic lie l'École des Chartes, 1901 , p. 208, 210 et 221. 



(4) Xutiee historique de la Vraie-Croix de Baugé , par l'abbé Ban-au, p. 6y. 



