L. DE FARCY. — LA CROIX d'aXJOU i309 



semblable en façon et coulenv à la Vraie-Croix, dont Louis 7" acait 

 commencé et pj-ins VOrcb-e y>. Celui-ci avait encore dans son trésor 

 une burette de vermeil, en forme d'aigle. « au col duquel pendoit un 

 escuçon de Y Ordre de la Croix, et la dicte aigle était couronnée et 

 avait une fleur de lis de quatre fleurons sur sa tète » (i). 



Il me paraît impossible de terminer cette note sans ajouter 

 quelques mots au sujet de la Croix de la Boissière, conservée aujour- 

 Incurables de Baugé. 



Formée de trois pièces du bois de la Vraie-Croix, elle est, d'après 

 M. Rohault de Fleury (2), la troisième de France et la douzième de 

 rUnivers entier, comme importance. La tige mesure 0^29 de long, 

 o™02 de large et o™oi3 d'épaisseur. La grande traverse a 0^^092 de 

 long, la petite ©'"ojS. 



Louis F'' enrichit cette croix de deux crucifix d'or et de fleurons 

 • semés de perles, de saphirs et de rubis en i364; il y ajouta un pié- 

 destal de vermeil, pour en faciliter l'exposition aux j^èlerins. 



Mais d'où venait cette croix renommée ? Des actes authentiques, 

 qu'on peut voir aux Incurables de Baugé (3). nous donnent la 

 réponse. D'après une charte de 1244, Jean d'AUuye. seigneur de 

 Châteaux et de Saint-Christophe, ayant conservé aux chrétiens l'ile 

 de Crète et vaillamment combattu les Sarrazins , reçut la relique en 

 récompense de ses exploits, au moment de son départ pour l'Occi- 

 dent, de Thomas, évêque d'Hiérapétra et d'Arcadie. Celui-ci en 

 avait été gratifié autrefois par Gervais, patriarche de Constanti- 

 nople, qui la lui avait donnée comme étant celle que portait Emma- 

 nuel Commène, quand il combattait les ennemis de la Croix. 



De retour en France, Jean d'Alluye céda la précieuse relique aux 

 religieux de la Boissière, qui construisirent une charmante chapelle 

 en dehors de leur enclos, pour y exposer la Vraie-Croix à la vénéra- 

 tion des pèlerins. Cet édifice (remarquable spécimen de l'architecture 

 en style Plantagenet) existe encore ; j'en ai donné la description et 

 les plans dans la Revue de l'Art chrétien (4). La Vraie-Croix v serait 

 toujours restée sans les incursions des Tard-Venus, unis aux Anglais, 

 qui, après avoir dévasté l'abbaye du Loroux, menaçaient celle de la 

 Boissière. Les religieux, redoutant le sort de leurs voisins, transpor- 



(i) Inventaire des Joj'aux de Louis I, n" 494- IN'ote empruntée :i rarlicle do M. ^Moran- 

 villé. Bibliothèque de l'Ecole des Charles, 1901, p. 620, note i. 



(2) Mémoires sur les Instruments de la Passion , p. laS, 124 et 3o3. 



(■)) Xotiee historique de la M-aie-Croix de Baugé, par Tabbé Barrau, iS;4 , p. 3i et 

 suivantes. 

 (4) Revue de VArl eltrclirn , iyo3, 2' livraison. 



