L, DE FARCY. — LES TAPISSERIES DE LA CATHÉDRALE d'aNGERS i357 



gent du Jubé, du côté de la nef. Elle figure dans l'inventaire de 1467, 

 mais j'en ignore le donateur et la provenance. 



Là s'arrêta le zèle des chanoines. Enfermés pour leurs oflîces de 

 jour et de nuit dans l'enceinte formée par les stalles et le jubé, au 

 centre de l'église, ils avaient sous les yeux, les jours de fête, le chevet 

 et le chœur, parés de l'Ancien et du Nouveau Testament , le dossier 

 des stalles et l'appui du jubé, également tendus des tapisseries dont 

 je viens de parler. Il semble qu'ils se soient désintéressés des tran- 

 septs ;et de la nef, sans doute faute de ressources. En tout cas, la 

 fabrique y fit suspendre, jusqu'en 1480, les haudequins et les draps 

 de soie : ceux-ci disparurent définitivement alors , remplacés par la 

 célèbre tapisserie de l'Apocalj^pse, dont la majeure partie existe 

 encore et fait aujourd'hui la gloire de la cathédi'ale d'Angers. 



René, duc d'Anjou, insigne bienfaiteur de l'église de « monsieur 

 saint Maurice », après avoir reçu, en 1442, de sa mère Yolande 

 d'Aragon, la tapisserie de V Apocalypse et s'en être servi personnel- 

 lement, soit au château d'Angers, soit à Baugé, en disposa ainsi par 

 testament le 22 juillet 14^4 • << Item donne et laisse à j'-celle église 

 la belle tapisserie, sur laquelle sont contenues toutes les figures et 

 çisions de VApocalice. » Toutefois il en conserva la jouissance jus- 

 qu'à sa mort. En 1480, la fabrique reçut six pièces de la tapisserie ; 

 la septième, étant restée, je ne sais pour quel motif, entre les mains 

 d'Anne de Bourbon, lui fut remise par cette princesse le aS mai 1490. 



Ce don magnifique compléta la décoration de l'intérieur de l'église 

 sauf une lacune peu importante. 



Primitivement, Y Apocalypse se composait de sept pièces ou mor- 

 ceaux, assez grands pour couvrir « les longueurs de la nàif et des 

 croisées (i) » ou transepts. Quatre pièces suffisaient pour la nef, 

 deux à droite, deux à gauche. L'ensemble avait une longueur de 

 i44 mètres environ. 



La plupart des pièces avaient vingt aunes de cours. Telles étaient 

 la i"', 4^' 5*^, 6^ et 7«, tandis que la seconde et la troisième, à elles 

 deux, avaient une étendue semblable à celle de chacune des autres. 

 Pourquoi cette différence? Évidemment, en vue de l'emplacement 

 pour lequel la tapisserie avait été commandée. 



L'examen attentif du texte de V Apocalypse nous fait connaître que 

 le nombre des tableaux était jadis de 90 : il en reste 71 seulement 

 aujourd'hui. 



La longueur totale était de i44 nictres; la hauteur d'environ 



(i) Archh-cs de Maine-cl-Loirc , série G, u" 264, art. 324. 



