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tapissa les stalles des chevaux de l'évêché, qu'enfin on en étendit 

 des morceaux sur les ])arquets pour les protéger, quand on plafon- 

 nait les appartements. On croit rêver, en signalant de pareils actes 

 de vandalisme. De i8'3o à i843, l'Apocalypse décorait aus.si la rue de 

 l'Évêché le jour de la Fête-Dieu ou la cour de l'école des Frères, 

 pour la distribution des prix. 



La fabrique s'en désintéressa au point de n'élever aucune réclama- 

 tion quand, en i845, elle fut mise en vente par V Administration des 

 Domaines, au nombre des meubles inutiles de l'éçêché. 



IV. Restauration de l'Apocalypse 



L'Apocaljyse, ou pour mieux dire ce qui en restait après un tel 

 gaspillage, fut adjugée à M?'' Angebault x^our la somme dérisoire de 

 3 oo francs et rendue à la fabrique. 



Sur les entrefaites , un prêtre fort intelligent, M. l'abbé Joubert, 

 (auquel les archéologues doivent tant de reconnaissance), fut nommé 

 custode de la cathédrale. Il consacra son zèle à la restauration de 

 l'Apocalypse, dont il reconnut immédiatement la valeur artistique. 

 « Lorsque les tapisseries me furent remises, écrit-il en 1849, elles 

 « étaient au nombre de quinze, comprenant cinquante-huit sujets 

 « réunis quatre par quatre sans aucun ordre... J'ai trouvé sous les 

 « doublures plusieurs scènes entières et des fragments notables dont 

 « la réunion, habilement opérée, portera notre collection de cin- 

 « quante-huit à soixante-huit tableaux. » 



A cette tâche ardue, M. Joul^ert consacra plusieurs années. Le 

 texte de l'Apocalypse à la main . il eut à reconnaître les différentes 

 scènes, à les mettre dans l'ordre voulu, à former des ouvrières pour 

 rassembler les morceaux coupés et tisser à neuf ce qui pouvait 

 manquer. Il fit si bien qu'un revirement complet se manifesta bientôt 

 dans l'opinion : au dédain succéda l'examen attentif, puis l'estime, 

 enfin l'admiration. M. Joubert parvint à intéresser à son œuvre la 

 fabrique, la Société d'Agriculture. Sciences et Arts et l'Etat lui- 

 même. 



Bientôt rAf>ocalypse, si abandonnée quelques années auparavant, 

 devint l'objet de la curiosité et de l'enthousiasme des amateurs. On 

 la tendit sur les cloîtres pour les processions mensuelles du Saint 

 Sacrement. 



En i858, M. l'abbé Barbier de Montault en donna la description 

 dans une brochure intitulée : Les Tapisseries du Sacre d'Angers. 



