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d'Alexandrie, est un blé sans barbes I ; l'autre, Bur l'un des va 

 cigognes, à épia plus gros etlongiieincnt barbus, parait être \eT.turgidumL. 

 La représentation du Né et de la moisson est assez fréquente but lea 

 monuments de l'ancienne Egypte et aussi sur lea fresques Pompéii ont s; 

 enfin, des grains de froment oui été souvent extraite des tombes pha 

 niques et des maisons de Pompéi ou d'Herculanum. 



Sorghum cernuum llost. — Une autre céréale, dont la culture est plu- 

 spéciale à l'Afrique, se reconnaît très facilement sur le rase aux cigogni 3; 

 c'est une variété du sorgho commuai (Sor;/liu m mUgo/rePen. ,à pani< 

 compacte et penchée, dont quelques auteurs ont fait une espèce sous le 

 nom de S. cernuum. 



Il n'est pas certain que les Egyptiens de l'époque pharaonique aient 

 connu le sorgho; Schweinfurth le nie formellement tandis qu'Alph. de 

 Candolle pense que la plante trouvée dans les tombes appartient au sorgho 

 sucré fS saccharatum Pers.J ; à cette même espèce il rapporte égalemenl 

 le grand millet, que Pline dit avoir été introduit en Italie de son temps. 

 Puisque les orfèvres alexandrins ciselaient le sorgho sur les vases de 

 P.oscoreale, on peut en conclure que cette céréale était commune dans la 

 Basse-Egypte dès le premier siècle de notre ère ; par contre, cette môme 

 plante devait être inconnue, à la même époque, ou tout au moins très 

 rare dans l'Italie méridionale, car la seule représentation du sorgho com- 

 mun (S. vuhjare Pers.J qu'on ait constatée à Pompéi, fait partie d'un 

 paysage auquel la présence de l'éléphant et du lion imprime un caractère 

 nettement africain. 



Papaver somniferum L. — A côté du sorgho, sur le vase aux cigognes, 

 le pavot officinal se reconnaît à ses grosses capsules subglobul«u-e-. cou- 

 ronnées d'un large disque crénelé sur les bords et portées par de longs 

 pédoncules. Suivant Pline, qui rappelle à ce propos l'anecdote de Tarquin 

 le Superbe, on cultivait, de très longue date, en Italie, deux espèces de 

 pavot, le blanc et le noir (P. candidum et P. nigrum), qui correspondent 

 à deux races du P. somniferum des modernes; les graines du pavol blanc, 

 rôties et accompagnées de miel, constituaient un mets fort en honneur 

 auprès des vieux Romains; mais, à l'époque de Pline, les gens de la cam- 

 pagne seuls usaient encore de cet aliment; le lib. XX, cap. 76, de I H 

 naturalis contient d'intéressants détails sur l'opium et sa préparati 

 nous apprend, en outre, que l'opium d'Alexandrie était toujours 

 moins adultéré; on a conclu de ce passage de Pline que le pavot oflw 

 devait être connu des anciens Égyptiens, ce qui n'est pas absi 



(i) Plusieurs pieds de froment .ans barbes font 

 d'Olbia. 



