Oû8 ANTHROPOLOGIE 



Le fait de l'hématite taillée, surtout avec cette habileté, est entièrement 

 nouveau ; on avait déjà rencontré des haches polies en hématite dans le 

 nord de l'Afrique, mais jamais d'industrie s'en servant au même titre que 

 du silex et avec une habileté vraiment surprenante, eu égard surtout à la 

 grossièreté de la matière. 



C'est aussi la première donnée paléoethnologique qui vienne jeter quelque 

 lumière sur le passé de cette partie de l'Afrique. Espérons que la bonne 

 fortune de MM. Mouth et Roux, secondée par le bienveillant appui de 

 M. Cousturier, gouverneur, ne se démentira' pas, et qu'ils pourront encore 

 mettre la main sur quelque autre gisement aussi intéressant que celui qu'ils 

 ont étudié avec tant de soin et de peine. 



Ils ont l'intention de faire figurer leurs séries à la prochaine exposition, 

 et espèrent bien recevoir alors la visite de nombreux préhistoriens et 

 ethnologues. 



11 me semble intéressant d'ajouter à la suite de ce travail quelques détails 

 sur le folklore de la grotte de Rotoma, que M. Mouth et M. Roux ont 

 recueillis. 



Jusqu'en 1893, les indigènes Sousous ne s'approchaient qu'en tremblant 

 de la grotte, et M. Mouth n'y put pénétrer à cette époque qu'accompagné 

 de noirs étrangers au pays. Maintenant, cette frayeur est bien diminuée, 

 soit à cause des défrichements exécutés aux alentours, soit, surtout, à la 

 suite des progrès incessants du mahométisme, qui absorbe le prestige de la 

 secte fétichiste des Cimons. Le Kakimbou, telle était l'appellation donnée 

 par les Bagas à la grotte, au lac et au rocher, était considéré comme une 

 divinité très redoutable, rendant des oracles, obéie avec terreur; ce fut 

 longtemps le seul roi du pays, d'après le chef du village de Rotoma, et son 

 influence, c'est-à-dire celle de la secte des Cimons, était très grande. Tantôt 

 on y devait apporter des bœufs, des moutons, de l'eau-de-vie même, pour 

 s'attirer la bienveillance du dieu, tantôt même le Kakimbou réclamait des 

 sacrifices humains. Jusqu'à ces dernières années, des agapes s'y donnaient, 

 et tout chef baga y devait sacrifier pour se rendre la divinité favorable. 

 Toutes les victuailles devaient être absorbées, et les animaux égorgés, ainsi 

 que les ossements, étaient précipités dans le lac! 



