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tourbes quaternaires de se déposer. C'était, comme je l'ai dit. l'époque où 

 vivaient YElephas antiquuset le Rhinocéros Merckii, etc. Ces animaux purent 

 passer en Angleterre sur l'isthme du Pas-de-Calais qui allait disparaître. 

 Pendant que cite tourbe se formait, un régime de pluies torrentielles 

 amena la formation des graviers de base quaternaires aux dépens des 

 éboulis K. Dans les parties du pays à l'abri des incursions de la mer, ces 

 graviers de base se sont continués par les graviers bruns quaternaires (1). 

 Dans les autres endroits, ils ont été interrompus par l'invasion marine 

 quaternaire dont nous allons parler. 



DEUXIÈME PÉRIODE INSULAIRE DES ILES RRITANNIQUES DE LYELL. 

 FOItMATION DÉFINITIVE DU DÉTROIT DU PAS-DE-CALAIS 



Le nouvel affaissement du sol de l'époque quaternaire détermina le 

 retour offensif de la mer sur les terrains anciennement occupés par elle. 

 Grâce à l'affaissement, les flots, venant des deux côtés à la fois, eurent 

 facilement raison des dernières parcelles de terre. Les deux bras de mer, 

 en se rejoignant, formèrent un vaste courant qui devait continuer à 

 creuser et à élargir le détroit du Pas-de-Calais, qui séparait définitivement 

 l'Angleterre de la France (2). Là, du reste, ne s'arrêtait pas l'effet de cet 

 affaissement. La mer envahit toutes les côtes de France, de Belgique, 

 d'Angleterre, du Portugal, d'Espagne, d'Italie, etc. Les auteurs signalent 

 l'envahissement de Sangatte, des Flandres, de l'Artois, de la plaine mari- 

 time de Holque, de la vallée de la Somme jusqu'à Abbeville, du Havre, 

 de la Seine, d'une partie de la baie du Mont-Saint-Michel, de Binic, 

 Saint-Miehel-en-Grève, Roscoiï, Kerguillé, Penhors, anse de Tudy, 

 estuaire du Blavet, rivière d'Étel, ainsi que les côtes de la Vendée, du 

 Poitou, l'étang de Berre (Méditerranée), Villefranche (Rhône), Antibes, 

 les environs de Nice, les Marais Pontins (Italie), etc. 



C'est l'époque où la mer a déposé les anciennes terrasses marines 

 (Raised-Beach de Sangatte), qui doivent leur nom à ce qu'aujourd'hui 

 elles se trouvent placées en terrasses à 10 et 16 mètres au-dessus du niveau 

 moyen de la mer. On voit ces terrasses le long du littoral flamand, entre 

 autres de Sangatte au cap Gris-Nez, à Aurigny, près de la baie de la Cor- 



ci ) Idem. 



(2) Dès cette époque, les courants marins avaient déjà la direction de ceux de nos jours. Ceci a été 

 constaté à Sangatte par les apports dans les anciennes terrasses de galets siliceux du Portlandien, de 

 ceux des grès paléozoïques du Bas-Boulonnais et des galets de granité rougeâtre du Cotentin et des 

 Iles Normandes (Prestwich). Un fait très intéressant aussi, c'est la direction des courants torrentiels de 

 cette époque, du Sud-Ouest au Nord-Est. Elle a été constatée en 1892 par M. Erens Alph. dans son 

 travad : Le Courant normano-breton de l'époque glaciaire et le transport des roches originaires des côtes 

 occidentales de la France jusqu'au sud des Pays-Bas. (Extrait des archives Teyler, série 2, t. IV, 18920 

 Elle a été constatée aussi par M. Rutot, en 1897, dans son étude des modifications du sol des Flandres, 

 et en 1897 par MM. Lebesconte et Bézier dans leur description stratigraphique des terrains de la 

 Vilaine.) 



