622 ANTHROPOLOGIE 



de paisibles et pauvres cultivateurs, ont eu moins l'occasion de se mêler 

 à d'autres populations plus riches. Il n'en était pas de même à Négadah, 

 devenu un centre administratif. Quant à chercher des rapprochements 

 entre les matériaux craniologiques extraits de ces diverses nécropoles pré- 

 historiques et des types ethniques quelconques étrangers à l'Egypte, et à 

 en déduire des conclusions plus ou moins vraisemblables, en vue d'établir 

 l'origine des pré-Égyptiens, je ne le tenterai pas pour le moment. J'estime 

 que les documents sont encore trop peu nombreux pour essayer d'expri- 

 mer, même provisoirement, une opinion durable. 



Toutefois, la majorité des archéologues qui ont étudié cette question de 

 très près donnent à cette population une origine asiatique. MM. de 

 Morgan (1), Jecquier (2), Widmann (3) et quelques autres la font 

 venir de Mésopotamie. M. Schweinfurth la fait venir, lui, de l' Arabie- 

 Heureuse (4). 



Les raisons de M- de Morgan sont relatives à la linguistique, à l'écri- 

 ture, à l'importation des métaux, des arts ; au mode de construction des 

 sépultures, à la faune et à la flore. L'introduction en Egypte de la brique 

 crue, dont l'invention est bien chaldéenne, compte parmi les arguments 

 les plus importants parmi ceux que présentent MM. de Morgan, Jecquier 

 et Wiedmann. Un autre argument, non moins concluant, c'est l'usage 

 constant du cylindre, si essentiellement chaldéen, pour imprimer le nom 

 du roi sur les objets lui appartenant. Les tombes royales de Negadah et 

 d'Abydos ont donné toute une série d'empreintes de ces cylindres. L'abon- 

 dance enfin, dans ces tombeaux, de vases en pierre analogues à ceux de 

 Tello, est un fait qui vient encore renforcer la thèse de ces savants 

 archéologues. 



Pour M. Schweinfurth, l'Arabie méridionale doit être regardée comme 

 un des foyers les plus importants du genre humain. Les relations de ce 

 pays avec l'ancienne Egypte sont prouvées par l'importation des arbres 

 sacrés, le Persea et le Sycomore, qui furent cultivés en Egypte dès la plus 

 haute antiquité, comme le prouvent des inscriptions de la IV e dynastie. On 

 a trouvé, du reste, des fruits de cet arbre dans les tombeaux d'Abydos. 

 Ces arbres, qui appartiennent à la flore spontanée [de l' Arabie-Heureuse, 

 se rencontrent également dans l'Abyssinie du Nord. Ils ont pu pénétrer 

 dans la vallée du Nil par la mer Rouge et la Nubie, et c'est cette route 

 qu'ont dû suivre les envahisseurs, pasteurs et pêcheurs, à l'époque néoli- 

 thique. D'après M. Schweinfurth, c'est dans les montagnes de l'Etbaye 

 que l'on doit trouver les traces du passage de ces tribus asiatiques d'où 



(1) De Mo gan, loc. cit., t. II, p. 22. 



(2) Ibid., p. 203. 



(3) Ibid., p. 229. 



(/,) Note sur certains rapports enlre l'Arabie-Beureuse et l'ancienne Egypte, d'après son récent voyage 

 dans l'ïemen (Soc. khédivale de Géographie, 1890). L'âge de la pierre en Egypte (Ibid., 1897). 



