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celle qui se produit même, avec une forte extension de la tête, sur le 

 sujet vivant ou sur le cadavre intact. Dans ces conditions, les parties 

 molles de la région antérieure du cou limitent la projection de la tête en 

 arrière et empêchent cette exagération du mouvement d'extension. 



Comment expliquer la possibilité d'une extension aussi considérable? 

 Il faut faire intervenir le volume relativement considérable des fibro-carti- 

 lages, comparé à celui des corps vertébraux, d'une part ; d'autre part, la 

 faible hauteur des lames et l'atrophie des apophyses épineuses. On peut 

 produire un tassement énorme des arcs postérieurs, tel que la dislance, 

 séparant les apophyses épineuses de l'atlas et de la septième cervicale, 

 diminue d'un tiers de ce qu'elle est au repos. 



2° Extension de la colonne dorsale. — Dans ce mouvement d'extension, 

 la colonne dorsale, vue par devant, décrit une très légère convexité anté- 

 rieure; les corps vertébraux s'écartent peu, le sillon répondant aux fibro- 

 cartilages est peu prononcé. 



En arrière, les apophyses épineuses s'imbriquent intimement, sans laisser 

 entre elles aucun intervalle, et il devient, dans cet état, presque impos- 

 sible de les compter sur le vivant. Les lames arrivent au contact, les 

 ligaments jaunes perdent de leur hauteur, mais comme le rapprochement 

 des lames est de faible importance, ils ne font pas saillie dans le canal 

 rachidien, comme à la région du cou. 



Cette limitation du mouvement d'extension, cet obstacle au tassement 

 des arcs postérieurs doivent être attribués à l'engrènement étroit que 

 présentent entre eux ces arcs postérieurs ; les lames sont hautes et sépa- 

 rées par un minime intervalle ; les apophyses épineuses sont longues, 

 larges, presque verticales, au moins à la partie moyenne du dos, et cha- 

 cune d'elles est étroitement serrée, presque emprisonnée entre ses deux 

 voisines, lesquelles ne- lui permettent que des déplacements modérés en 

 flexion, comme en extension. 



Dans l'extension, la colonne dorsale augmente de hauteur, en avant, et 

 passe de 17 à 18 centimètres, chez un enfant de 10 ans ; en arrière, le 

 tassement des arcs postérieurs la raccourcit et elle passe de 17 centimètres 

 et demi à 15 centimètres et demi chez le même sujet. 



Extension de la colonne lombaire. — La série des corps forme une con- 

 vexité antérieure très régulière; la flèche, qui est de 15 millimètres au 

 repos, passe à 30 millimètres chez un enfant de 14 ans. Les corps, en 

 s'écarlant, laissent entre eux, au niveau de chaque disque, un large sillon 

 intervertébral. 



En arrière, les apophyses épineuses se rapprochent, arrivent au contact 

 et limitent ainsi le mouvement d'extension ; les lames se juxtaposent et 



