898 ARCHÉOLOGIE 



Caus bien molue en grans pos, 



K'il depechoient à lor hors. 



La pourriere moût grans leva : 



Che fu chou que plus les greva, 



Dont ne se poreut plus desfeudre, 



Car lor oel furent plain de cendre. 



Cil estoient desor le vent, 



Ki lor faisoient le tonnent. 



En la nef Wistasce saillirent 



Et mont duraient les mesballirent ; 



Tout li baron i lurent pris, 



Wistaces li moignes occis ; 



Il i ot la teste colpee ; 



Tantost del'enist la meslée. v. 2302. 



La description des deux poètes trouve sa confirmation dans deux 

 passages que le grand chroniqueur Mathieu de Paris a consacrés à cet 

 épisode de la révolte des hauts barons anglais contre le roi Jean et son 

 jeune fils Henri III. Parmi les armes et les projectiles communs aux deux 

 partis, il signale « les flèches embouties d'une fiole pleine de chaux vive 

 que l'on jetait à bord des navires ennemis » : — . Phiolas plenas cake, 

 arcubus per parva hostilia ad modum sagittarum super hostes jaculandas. 

 — Cal ce m vivant, et in pulverem subtilem reductam in altum projicientes , 

 venlo illam ferente, Francorum in oculos excœcaverunt. Il aurait, me 

 semble-t-il, été plus exact, plus conforme aux réalités, d'écrire ex alto 

 projicientes, puisque la coge abordeuse du comte de Warren, étant plus 

 légère et plus haute sur bord, dominait et surplombait la nef abordée, qui 

 était basse, lourde et surchargée à couler bas ; lancée du haut des hunes 

 et des gaillards, la poudre de chaux devait descendre en tourbillonnant et 

 s'abattre sur le pont comme une nuée de neige aveuglante. 



L'archéologue anglais Joseph Strutt, dans sa Horda Angel Cynnan, 

 appliqua, en 1774-6, à la description des antiquités d'outre-Manche, la 

 méthode que Montfaucon avait suivie pour celles de la France ; c'est ainsi 

 qu'il a extrait des chroniques manuscrites de Mathieu de Paris diverses 

 vignettes qui illustrent les emplois variés de la chaux vive à la guerre de 

 terre et de mer, sièges de châteaux, abordages de navires, esca- 

 lades, etc., etc. (1). 



La plus caractéristique (PL XXXI, fig. 9) représente la mort d'Eustache 

 Le Moine ; Francisque Michel en a donné une autre reproduction comme 

 frontispice de son édition d'Eustache Le Moine. 



L'abordage vient d'avoir lieu ; les deux navires sont accrochés l'un à 

 l'autre par des grappins ; les Anglais font rage sur la nef française ; l'équi- 

 page de la coque gasconne combat avec acharnement pendant que le 



i Voir ks planches Wll, XXXL XXXII de l'album de la traduction de Strutt par Boulard. 



