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massacre sévit parmi des hommes aveuglés. In premiôi >o 



remarque un archer qui, l'arc bandé, vise un Français a qui il va d< ex I 

 sa Hèche. Or, celle-ci, au lieu de se terminer par une pointe aiguiî d 

 portée son extrémité une o phiole . la phiole du chroniqueur de Saint- 

 AJban's : dans le court goulot de cette phiole — ampoule, cruchoo ou 

 de forme globuleuse — le fust ou baguette est fiché comme un obturateur 

 et sert de bouchon à la poudre de chaux ; elle doit en empêcher la dis 

 sion prématurée jusqu'au moment où, frappant le but, le fragile récipient 

 de terre se brisera, éclatera et projettera la poudre brûlante dans les yeux 

 et la gorge de l'ennemi. 



Telle qu'elle est figurée dans la Mort d'Euslache Le Moine des Chronica 

 Majora, l'adaptation de la phiole à l'arc, qui est le propulseur normal de 

 la (lèche, pourrait paraître chose improbable et étrange. Il faut se rappeler 

 que, dès longtemps, l'arc avait été adapté au jet de mèches incendiai) 

 attachées à des flèches qui allaient porter la flamme contre les tours en 

 bois, les ponts volants et les tentes des assiégeants, contre les toits, les 

 maisons et les magasins des assiégés, et contre les voilures et le> cordagi - 

 des navires. L'emploi de ces flèches à feu persistait auv Pays-Bas au 

 temps de la lutte des Gueux contre les Espagnols. 



Derrière l'archer qui se dispose à. lancer ce projectile insolite, le dessi- 

 nateur fait figurer un autre combattant : celui-ci est armé d'un engin non 

 moins digne de remarque. De ses deux mains rélevées il étreint et se pré- 

 pare à rabattre violemment sur un autre adversaire un bâton dont le Ih.uI 

 libre est courbé en forme de houlette ou de crosse I . A cette courbure 

 pend et glisse une sorte de fronde en cuir ou en étoffe, munie de ses deui 

 brides ou coulants, l'une apparemment fixe et l'autre mobile; dans la 

 poche de la fronde on distingue — très nettement dans le frontispice de 

 YTSustache Le Moine de Francisque Michel, plus vaguement dan- la planche 

 de Strutt — une phiole, c'est-à-dire un petit pot de forme globuleuse, a 

 orifice évasé, à gorge courte, sorte de petit cruchon sans anse qui con 

 pond, pour le galbe, les proportions et la capacité, à la phiola que Mathieu 

 de Taris indique comme le récipient ordinaire de la poudre de chaux 

 destinée aux opérations militaires. 



Si le maniement de la « phiole » emmanchée à la flèche d'un an 

 ordinaire se comprend sans peine, celui de la « phiole assise dans 

 poche d'une fronde n'est guère plus difficile à con» voir, Un mouvement 

 de rotation lui imprimait d'abord une vélocité convenable, ainsi qu'il le 

 ferait à la pierre lancée dans une fronde ordinaire. Pu s, dès qu'elle él 

 brusquement arrêtée par une saccade ou quelque autre tour de main, la 

 « phiole », poursuivant le mouvement excentrique que le bras ou le bâton 



r Cf. Planche wn. fig. B7. 



