932 ARCHÉOLOGIE 



<( Pour empêcher de déplorables mutilations ou des dépenses déplacées, 

 il serait à désirer qu'il y ait dans chaque doyenné une commission formée 

 de prêtres et même de laïques instruits, sans la permission desquels on ne 

 pût rien détruire, ni modifier, ni créer en fait de constructions et d'orne- 

 mentations dans les églises : c'est le but que s'est proposé dernièrement 

 Ms r . l'Évèque d'Arras. » 



C'est ici que je voulais en venir: Ms r Parisis avait, en effet, projeté 

 la création de comités cantonaux, composés de membres nommés partie 

 par l'évêque, partie par le préfet, pour régler et surveiller les travaux 

 de toute sorte qui peuvent se faire dans les églises. J'oserai exprimer, en 

 terminant, le vœu que ce dessein du grand évêque soit repris et mené à 

 bien (I), et qu'une surveillance sérieuse et effective soit organisée au plus 

 tôt par les autorités civiles et religieuses, de telle sorte que les modernes 

 vandales, rendus pécuniairement responsables de leurs déprédations, soient 

 forcés de renoncer à leurs entreprises anti-artistiques. Si des mesures ne 

 sont pas prises en ce sens, promptes et vigoureuses, bientôt il sera trop 

 tard : dans peu d'années toutes nos églises de campagne, retapées et 

 rafistolées, se ressembleront dans une plate et sotte uniformité, et les restes 

 de leur mobilier antique seront plus rares que les vestiges de lage de 

 pierre. 



Avant que l'on ail pu faire, suivant l'exemple admirable que nous don- 

 nent les sociétés provinciales allemandes, un inventaire méthodique des 

 richesses artistiques de nos départements, la plupart des objets auront 

 disparu ou seront honteusement défigurés, et la statistique monumentale 

 des provinces de France, qui est encore à faire, sera rendue impossible à 

 tout jamais (2). 



(1) C'est d'ailleurs à peu près ce qui vient d'être fait, du moins pour le mobilier ecclésiastique, 

 dans le département de la Côte-d'Or: « Une commission de l'art religieux dans le diocèse de Dijon 

 vient d'être instituée par Ms* l'évêque », dit le journal la Vérité du 24 juillet 1899. « Celte com- 

 mission a pour but de préserver de la ruine les objets et œuvres d'art qui se trouvent dans les 

 églises et les presbytères, ou qui sont placés, d'une manière quelconque, sous la garde du clergé; 

 — d'en empêcher l'aliénation par vente, échange ou don ; — d'en assurer la conservation sur place, 

 dans les meilleures conditions possibles ; enfin d'en obtenir et au besoin d'en procurer une restauration 

 intelligente. 



a Afin d'atteindre le but qu'elle se propose, la commission a besoin de connaître tous les objets 

 d'art disséminés dans les divers édifices religieux du diocèse. A cet effet, des explorateurs répartis 

 par régions iront à la découverte des objets d'art ; ils prendront des photographies des statues, bas- 

 reliefs, retables, tableaux, en un mot tout ce qui leur paraîtra intéressant au point de vue artistique. 

 Aux photographies ils joindront des indications précises sur le lieu et l'état des objets, et, autant que 

 possible, sur leur provenance et leur histoire. Tous ces documents, centralisés à l'évèché, constitueront 

 un musée diocésain de l'art religieux. » 



Pourquoi ce qui est possible en Bourgogne ne le serait-il pas en Picardie et en Artois ? 



(2) J'adresse, en terminant cette étude, un cordial merci à mon éminent ami Camille Enlart, qui a 

 bien voulu la revoir et m'a fourni à peu près toutes les bonnes données qu'elle peut contenir. 



