JULES HENRIET. LES TRANSPOUTS PAR VOIE FERRÉE. lOÇ) 



tauration, ring-énieur Moisson-Desroches reprit seul les éléments qu'il 

 avait préparés sous l'Empire; c'est sur son initiative personnelle que 

 Louis XVI II, en 1823, accorda la concession du chemin de fer de Lyon à 

 Saint-Étienne et à Roanne. La ligne directe de chemin de fer entre Paris 

 et Gênes, projetée en i8i4, ne fut complètement achevée qu'une cinquan- 

 taine d'années plus tard, par la suture do la voie ferrée entre Nice et 



Savone. 



Sous Charles X, la question de l'exploitation des ports maritimes com- 

 mençait à préoccuper les armateurs, les négociants et les ingénieurs. En 

 1829, M. Gordier, inspecteur divisionnaire des Ponts et Ghaussées, député 

 du Jura, dans un Mémoire développant des considérations sur les chemins 

 de fer, demande que les grands travaux publics soient entrepris et admi- 

 nistrés par les Compagnies financières, que les ports maritimes soient 

 autonomes et que l'exploitation des voies navigables soit faite par des 

 associations privées. 



Les vœux émis dans les dernières années de la Restauration, pour une 

 administration autonome des ports maritimes, n'ont encore reçu aucune 

 application en France. Mais le gouvernement italien, mieux inspiré, 

 a su donner au port de Gênes, sous la forme d'un consorzio, un mode de 

 gérance locale, dont les services sont des plus appréciés. 



Les premiers succès obtenus par l'établissement des chemins de fer 

 autour des principales villes de l'Europe, impressionnèrent vivement les 

 hommes d'État du royaume de Sardaigne. Le nouveau mode de locomo- 

 tion fut considéré de suite comme l'instrument dont il était urgent d'es- 

 sayer de se servir, dans le but d'entreprendre la réalisation de l'unité 

 italienne, si longtemps espérée, si souvent ajournée et si difficile à réaliser. 

 M. de Cavour eut le pressentiment de la puissance politique qu'on pour- 

 rait obtenir pour régénérer l'Italie en utilisant, avec méthode, la force 

 que procureraient les transports rapides au travers des Alpes. Dès i836. 

 M. de Cavour se crée de grandes relations à Paris, d'abord dans le monde 

 parlementaire, puis dans le monde financier, avec la perspective d'étudier 

 les bases d'un réseau de voies ferrées à construire dans les provinces de 

 Savoie et de Piémont. 



Le programme de M. de Cavour était audacieux, on pouvait même le 

 considérer comme chimérique à l'époque où il a été conçu. Cependant, 

 il n'était qu'en avance sur son temps, car par le labeur, la ténacité et le 

 bon sens de son auteur, il s'est complètement réalisé. Dans la première 

 partie du dix-neuvième siècle, les économistes avaient remarqué que le 

 commerce entre l'Angleterre, l'Egypte, les Indes et l'Extrême-Orient 

 progressait tous les ans avec une régularité presque absolue. On pouvait 

 très approximativement en déduire, que dans un temps donné, le mon- 

 tant des transactions arriverait à des chifîres déterminables à l'avance. 

 En effet, des prévisions furent rédigées et toutes, même celles qui étaient 

 considérées comme très optimistes, ont largement été dépassées. Depuis 

 les temps les plus reculés, les marchandises de transit, de ou pour l'An- 



