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Quels sont donc les avantages de la photographie spectrale par rap- 

 port à la spectroscopie oculaire ? 



Il faut dire d'abord que certains métaux, ceux du groupe du fer en 

 particulier, ont un spectre tellement riche que jamais la dispersion ne 

 semble suffisante pour isoler leurs raies les unes des autres. Le fer, en 

 particulier, a un spectre total (visible et photographiable) ne renfer- 

 mant pas moins de oooo raies; looo de ces raies peuvent être retrouvées 

 sur la plaque photographique. 



Ce résultat peut paraître surprenant si Ton remarque que le spectre 

 lumineux embrasse une bien plus grande étendue (6700 à 35oo U. A.) (*) 

 que le spectre ultraviolet (3ooo à 2000 U. A.). 



Mais il faut se rappeler que la dispersion croît très vite lorsque la lon- 

 gueur d'onde diminue; on admet comme première approximation que la 

 dispersion croît en raison inverse du carré de la longueur d'onde, de sorte 

 que le spectre photographiable est \ ou 5 fois plus étalé que le spectre 

 lumineux. 



Cet avantage n'est pas le seul que possède la nouvelle méthode : elle 

 participe de tous les avantages de la photographie : fidélité absolue du 

 résultat qui se trouve enregistré avec ses moindres détails. 



Enfin le repérage des raies se fait avec une précision parfaite si, par un 

 artifice facile à imaginer, on photographie tangentiellement au spectre 

 étudié celui d'un métal ou d'un alliage à raies bien connues et pris comme 

 étalon (spectre du fer ou de l'alliage plomb-cadmium). 



Sur le cliché obtenu, on trouve toujours qu'une raie inconnue du 

 spectre du corps étudié est encadrée par deux raies voisines étalonnées 

 du spectre de comparaison qui sert ainsi de micromètre. 



La mesure se fait par interpolation de la raie inconnue, le spectro- 

 gramme étant placé sur une petite machine à diviser à microscope dite 

 machine à mesurer. 



Cependant tous ces avantages ne vont pas sans quelques difficultés 

 qui ont sans doute retardé quelque peu l'extension de la méthode dans 

 le laboratoire scientifique et la rendaient tout à fait inapplicable pour 

 les recherches industrielles. 



Disons tout d'abord que le spectrographe, si l'on veut en tirer tout le 

 parti possible, doit être construit entièrement en quartz, ce qui rend son 

 prix élevé. 



D'ailleurs, il est indispensable, comme l'a fait remarquer Cornu, de 

 constituer son prisme par l'assemblage de deux prismes d'angle moitié 

 et de rotations inverses (prisme de Cornu). Les lentilles (collimateur et 

 lunette) doivent aussi être de rotations opposées et l'on ne peut les 

 achromatiser. La fluorine et le spath d" Islande permettraient seuls 



(*) Une unité d'AngsUoni %aul 10 |jl;ji. Elle a clé adoptée à la Miitc des perfecliuu- 

 nements successifs apportés en spectroscopie, le [jl (j-—^ de millimètre) étantdevenu 

 une trop grosse unité. 



