A. Tl'Hl'AIN. — A l'IiOl'OS DK LA PRESSION DE LA LUMIERE. 20I 



M. Aliiehï TUHPAm. 



A PROPOS DE LA. PRESSION DE LA LUMIÈRE. LA LUMIÈRE 

 ENSEMENCE-T ELLE LES MONDES :■ LA THÉORIE PANSPER- 

 MISTE ET L'HÉTÉROGÈNÈSE. 



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 3 Août. • 



Maxwell a démontré que dans un milieu où se propage des ondes il existe, 

 suivant la direction normale aux ondes, une pression numériquement égale 

 à l'énergie lumineuse contenue dans l'unité de volume. 11 déduit de son calcul 

 qu'un rayon de soleil exerce sur une surface de i m" une répulsion de 0,0004 3 g. 

 Bartoli est d'ailleurs arrivé au même résultat numérique en partant de consi- 

 dérations différentes. 



Cette pression de la lumière a été mise expérimentalement en évidence par 

 M. Lebedew, puis par MM. Nichols et Hull. 1/ expérience est délicate et le dis- 

 positif expérimental un peu compliqué. 



Il faut en effet se débarrasser d'un grand nombre de causes perturba- 

 trices. En principe il suffit de suspendre au sein d'une ampoule parfaite- 

 ment vidée un équipage tel que celui de la figure i. Un fil de torsion 

 mince en verre supporte une ou deux paires d'ailettes en tôle de platine. 

 Un miroir permettra d'observer si la projection d'un faisceau de lumière 

 sur les ailettes de gauche détermine une torsion du système. On vise à 

 cet effet Timage d'un repère éloigné réfléchie par le miroir, et l'on observe 

 si cette image éprouve un déplacement. 



En pratique, il faut éliminer les effets de convection dus aux mouve- 

 ments du gaz raréfié restant dans l'ampoule, et aussi les effets radiomé- 

 triques que M. Crookes mit en évidence vers 1879. Tout le monde connaît 

 ces rfioulinets faits de quatre ailettes de tôle de platine mobiles autour 

 d'un axe et disposées au sein d'une ampoule de verre vide. L'une des faces 

 de chaque aile est brillante, la face opposée est noircie. Vient-on à éclairer 

 l'appareil ou mémo à l'approcher d'une source chaude, poêle ou bouillotte 

 qui émet des radiations calorifiques, l'équipage se met à tourner. Les 

 forces radiométriques qui font ainsi tourner l'équipage dépendent de la 

 différence de température entre le côté éclairé des ailettes et le côté dans 

 l'ombre. 



Ces effets de oonvection comme aussi les effets radiométriques peuvent 

 être de beaucoup supérieurs à l'action de pression lumineuse que M. Le- 

 bedew voulait mesurer. C'est pour pouvoir éliminer ces actions pertur- 

 batrices que l'équipage dont il se servait {fig. i) comportait deux paires 

 d'ailettes en tôle de platine, l'une P, P' de 0,1 mm d'épaisseur, la seconde 

 pp' de 0,02 mm seulement d'épaisseur. L'une des ailettes P, p de chaque 



