GABRIEL GUILBERT. — DE LA PRÉVISION DES ORAGES. 297 



Ainsi, le 4 mars i<)i^., un formidable orage, accompagné de trombes, 

 sévissait vers 19 h sur le Calvados, et un météorologiste de l'Observatoire 

 de Lyon, M. Flajolet, voyait ses appareils de télégraphie sans fil inscrire 

 à cette môme heure de puissants phénomènes lointains. 



De là à penser qu'il serait possible d'annoncer, pour un point donné, 

 l'arrivée d'un orage éloigné signalé par la télégraphie sans fil, il n'y avait 

 qu'un pas, et de savants physiciens, tels M. Turpain, de Poitiers, ont 

 tenté cette prévision. 



Malheureusement, il n'a pas été possible, jusqu'ici, de prévoir la direc- 

 tion de ces orages signalés à distance. Par exemple, dans le cas du 4 mars 

 19 1 2, les appareils de Lyon enregistraient bien un orage, mais sans pouvoir 

 déterminer si cet orage s'avançait ou non vers l'Observatoire. En fait, 

 il se dirigeait vers le nord-nord-est de la France et s'éloignait, par con- 

 séquent, de Lyon. La télégraphie sans fil reste et restera muette, impuis- 

 sante, sur ce point essentiel, et aussi sur l'indication de la çitesse de l'orage. 



Certains nuages orageux sont, en effet, ou très lents ou très rapides; 

 ils peuvent parcourir i!0 ou 100 km à l'heure : la télégraphie sans fil 

 n'en sait rien, et ne peut rien savoir. 



D'autre part, certains météorologistes croient remarquer que les 

 appareils de la télégraphie sans fil s'agitent sous l'action de phénomènes 

 tout autres que l'orage : il y a donc quelque incertitude dans les indica- 

 tions des appareils. Enfin, ils ne peuvent annoncer le passage d'orages 

 non encore existants^ à 24 heures de distance, par exemple, ou bien des 

 orages sévissant dans une direction indéterminée, et d'autant plus indé- 

 terminée qu'il peut exister simultanément plusieurs centres orageux, 

 soit au nord, soit au sud de la station et à une distance inconnue. 



IL II faut donc, si l'on veut essayer de prévoir l'orage, non pas seu- 

 lement quelques heures à l'avance, mais comme il convient, la veille 

 pour le lendemain^ recourir à l'observation rationnelle des cartes iso- 

 bariques, des dépressions, lignes ou rubans de grain, et y ajouter un 

 examen méthodique des nuages. 



III. Quelle que soit toutefois la méthode dont on voudra se servir, 

 la prévision des orages, pour un point donné, sera toujours très féconde 

 en déceptions. Les insuccès seront fréquents par la raison bien simple 

 que l'orage n'a lieu que dans des nuages restreints qui, par conséquent, 

 ne frappent le plus souvent qu'un petit nombre de points dans la région 

 considérée. Les insuccès, au contraire, seront très rares si l'on admet 

 que le passage d'un seul orage, en un seul point dans la région désignée, 

 est une suffisante justification de la prévision : orages. 



IV. La plupart des météorologistes classent les orages en deux caté- 

 gories principales : les orages de dépression et les orages locaux. Ou bien 

 les orages d'hiver et les orages de chaleur. Ces distinctions nous paraissent 

 peu justifiées et même arbitraires. Les orages qui accompagnent, en 



