og8 MÉTÉÛROLOL.IE ET PHVSIQLF. DU GLOBE. 



effet, les dépressions, d'iiiver ou d'été, sont quelquefois très localisés, 

 tandis qu'en d'autres cas des orages suivent de fort longues trajectoires, 

 sans dépression sensible. La classification est donc défectueuse. Quant 

 aux orages dits de chaleur, c'est-à-dire dont la cause principale serait 

 une température très élevée, leur relation avec le degré thermométrique 

 n'est nullement prouvée. 



Les plus chaudes journées souvent n'amènent aucune manifestation 

 électrique, et les mois les plus chauds, comme nous l'avons établi, sont 

 aussi les moins orageux. Le nom (Vorage local paraîtrait plus juste. Il est 

 encore une autre dénomination courante : Vorage de grain. Celui-ci est 

 en relation avec les dépressions barométriques : c'est un orage cyclo- 

 nique en hiver, un orage dépressionnaire en été, jamais un orage de 

 chaleur. 



A'. Si l'orage ne produisait que des éclairs ou du tonnerre, son impor- 

 tance serait toute relative, mais l'orage peut amener toute une série de 

 phénomènes redoutables. Sa prévision évoque la possibilité de coups de 

 vent aussi soudains que violents; d'averses diluviennes et d'inondations; 

 de grêle désastreuse; de trombes ou tornades d'une puissance effrayante. 

 A toute époque de l'année, ces catastrophes sont possibles. La grêle, 

 les trombes surviennent quelle que soit la température. Sans doute, la 

 grêle se remarque davantage durant l'été, car c'est alors qu'elle cause 

 le plus de ravages dans la végétation, mais elle existe en toute saison. 



La prévision de l'orage implique celle de tous ces phénomènes, qui 

 sont les conséquences possibles des manifestations électriques. Mais, 

 en fait, ces phénomènes accessoires sont rares. La violence du vent n'est 

 pas souvent dangereuse. A peine sur dix orages trouvera-t-on une chute 

 de grêle, et sur un mille peut-être, une trombe. Ces proportions, il est 

 vrai, sont variables selon les régions et même selon les observatoires. 

 Elles s'élèveraient notablement si l'on comparait le nombre des chutes de 

 grêle ou la production de trombes, au nombre, non d'orages zénithaux, 

 mais de journées orageuses, notées dans une région plus ou moins étendue, 

 telle un département. On pourrait alors obtenir un cas de grêle sur cinq, 

 un cas de trombe sur cent. 



\ 1. 11 ne s'agit ici que de statistique, car, à l'heure actuelle, il n'est 

 possible de prévoir ni la grêle, ni la trombe. On peut seulement prédire 

 l'orage ou plutôt le passage des nuages orageux, suceptibles d'être le 

 siège, sur un point ou sur un autre, de manifestations électriques, et aussi 

 de phénomènes accessoires, tels que la grêle, la bourrasque ou la trombe. 

 L'orage les comporte tous; il peut les produire simultanément ou n'en 

 déterminer aucun. 11 y a donc incertitude complète sur les perturbations 

 atmosphériques qui peuvent accompagner l'orage. 



\ll. (^)uelques phénomènes secondaires s'observent toutefois régu- 

 lièrement, sauf exception, dans les orages. 



