3o4 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE. 



de direction S vers X, avec éclairs et tonnerre, se dissipant, s'anniiiilant, 

 disparaissant même en un délai plus ou moins notable, sous l'action 

 de vents de N ou NE très secs. Le^nuage orageux subsistait dans le 

 courant du S, mais en atteignant le courant du N, il subissait très pro- 

 bablement un phénomène d'évaporation. L'orage cessait, tandis que le 

 nuage orageux s'évanouissait progressivement. 



M. LE !)• E. VIDAL. 



Hyères ( Var). 



DES ORAGES EN GÉNÉRAL. 



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La Météorologie, son étymologie l'indique, est cette partie de la 

 physique qui traite des météores ou phénomènes atmosphériques et plus 

 généralement des conditions du climat à la surface du globe. De l'histoire, 

 prise par les sens, des vents, des pluies, grêles et tonnerres, la réflexion 

 a passé à la recherche de leurs origines, causes et effets, etc., et a pro- 

 duit la science qu'on appelle Météorologie. 



Bien que le cadre de la Météorologie se soit notablement élargi depuis 

 notre époque, cette définition qui en fut donnée par d'Alembert et que 

 Littré crut devoir reprendre en première ligne, nous semble celle qui 

 exprime le mieux l'idée qu'on se fait de cette science, dans le cadre de 

 laquelle rentrent les orages dont nous avons à nous occuper tout spécia- 

 lement aujourd'hui. 



Mais, avant d'entrer en matière, nous devons déclarer que nous admet- 

 tons avec Littré que le mot orage signifie : agitation violente de l'atmo- 

 sphère avec vents, éclairs et tonnerre, et que l'orage produit le tonnerre, 

 la pluie, la grêle et la tempête. 



Cette définition de l'orage, ainsi que l'énumération succincte des 

 phénomènes qu'il produit, sont peut-être suffisantes pour guider cer- 

 tains lecteurs qui se contentent de notions générales, mais elles n'appren- 

 nent rien aux personnes qui veulent s'instruire sur les origines, les causes 

 et effets de ces grandes perturbations atmosphériques et, par conséquent, 

 sur les moyens de les combattre avec quelques chances de succès. 



Le savant Littré est-il responsable de cette lacune, et, quand il publia 

 son dictionnaire, si remarquable sous tant de rapports, pouvait-il nous 

 éclairer sur ce grave sujet ? 



Nous devons avouer que cela lui était impossible, par la raison qu'à 



