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dôponser des sommes oonsidérables pour les remplir de o;az, de mobi- 

 liser un nombreux personnel pour les maintenir à la surface du sol et de 

 compter plusieurs jours à l'avance sur un temps favorable, tandis qu'à 

 l'heure actuelle, les aviateurs peuvent s'élever dans les airs quand ils 

 le veulent et surtout d'où ils le veulent. 



Par une heureuse coïncidence, un service complet de Météorologie agri- 

 cole vient d'être créé au Ministère de l'Agriculture sur la proposition du 

 Comité consultatif des améliorations agricoles dont M. Violle, de l'Ins- 

 titut, est le Président, et M. Dabat, Directeur général des Forêts, est le 

 Secrétaire général. 



Cette création fait le plus grand honneur à M. Pams, Ministre de l'Agri- 

 culture, qui l'a ordonnée; elle rendra certainement les plus signalés ser- 

 vices aux agriculteurs qui seront prévenus, à temps, de la marche des 

 orages et dont les observations pratiques, recueillies et coordonnées par 

 les savants, serviront à soulever graduellement le voile qui recouvre 

 encore cette partie de la Météorologie. 



Agriculteur nous-même et nous occupant depuis longtemps de la for- 

 mation, comme aussi de la marche des orages on général, et tout parti- 

 culièrement de ceux que l'expression populaire désigne comme étant 

 chargés de grêle, nous allons dire le peu que nous en savons. 



La genèse des orages. — La question de la formation des orages est 

 encore fort obscure, et parmi les différentes hypothèses qui ont été 

 émises sur ce sujet, celle que nous avons imaginée ne rep(tse, pas plus 

 que les autres, sur des preuves irréfragables. La voici, telle que nous 

 l'avons publiée quand nous avons étudié les causes des insuccès des 

 expériences de lutte contre la grêle, dirigées à Castelfranco Veneto par 

 M. le Sénateur italien Blaserna. 



On admet généralement, disions-nous en 1007, à la Société nationale 

 d'Agriculture, que les nuages sont produits par la condensation des 

 vapeurs d'eau chaudes, venues de différents points et transportées par les 

 courants aériens, soit dans les zones élevées de l'atmosphère, soit au 

 contact des massifs montagneux couverts de neige ou de glace. Quand 

 cette condensation s'effectue rapidement, et cela doit être le cas des 

 nuages formés par suite d'un brusque refroidissement des vapeurs 

 chaudes, au milieu des couches d'air froid, la pluie seule en résulte; mais 

 lorsque les nuées se condensent lentement et par couches successives 

 qui se superposent graduellement, comme les feuillets d'un livre, il doit 

 s'accumuler, dans leur sein, des quantités considérables d'électricité. 

 Chacun de ces feuillets, dont la face inférieure est restée dans l'obscurité 

 et en contact avec des corps relativement froids, tandis que ses couches 

 supérieures emmagasinaient des flots de lumière et de la chaleur solaires, 

 peut alors être considéré comme l'un des éléments d'une pile formidable. 

 Telle est, fatalement, d'après nous, la nature de ces gros nuages, dont 

 nous voyons les masses profondes couronner les crêtes les plus élevées 



