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inyslérit'uses, du inaf^iuHisine Lerretlro et de ses varialions ont été l'objet 

 (i'dpiiiions diverses. Ainsi, pour rastronoine norvégien Hanslceu (1819-18G5). 

 il n'csl pas possible d'expliquer les phénomènes magnéliques sans admettre 

 r existence d'un deuxième aimant traversant le globe. D après cet auteur, la 

 li'i 11- aurait deux pôles magnétiques nord, deux pôles magnétiques sud. et Ton 

 ilcvrait chercher la cause du magnélisme terrestre dan'; le soleil. 



l'uni' Barlow ( 1780- jSii.'i. le phénojnéne serait analogue à celui d'un corp'^ 

 sunmis à un magnétisme passager par influence. Barlow admit (comme Ampère 

 l'avait supposé avant luii que des courants électriques circulaient autour du 

 globe. Son opinion paraissait confirmée par une de ses expériences : En entou- 

 rant un globe en bois avec des fils inétalliiiues isolés et parcourus par des cou- 

 rants électriques; le globe produisait sur une aiguille aimantée une action ana- 

 logue à celle du champ magnétique terrestre. 



]']n 1817, le professeur Ed. Becquerel admettait ' que les phénomènes ma- 

 gnétiques de la terre pourraient être produits par de Télectricité en mou- 

 vement «; il ajoutait toutefois : « Si l'on fait attention que toutes les substances 

 qui composent la croûte du globe sont de mauvais conducteurs, et qu'il n'y a 

 guère que les terrains humides qui conduisent l'électricité, on s'explique 

 difficilement leur production. » Et le professeur Becquerel concluait : On ne 

 sait si la terre, qui agit comme un aimant, doit sa propriété magnétique, à 

 une action par influence, à des courants électriques, ou bien en partie; ou en 

 totalité, à un état magnétique de la matière composant la croûte du globe. » 



\Zn 1890, M. A. Wilde (*) construisit un appareil ingénieux, le tnagitC' 

 hiritun, basé sur des vues particulières : Pour démontrer sa théorie, 

 M. Wilde monta un premier globe, entouré de fils conducteurs, à l'inté- 

 rieur d'un second globe géographique, également entouré d'une série 

 <le fils enroulés, suivant les parallèles. Un rouage différentiel permit de 

 l'aire tourner les deux globes en même temps; mais l'axe des spires du 

 globe intérieur était incliné sur l'axe de rotation de ^S^^So', et la rota- 

 tion de la bobine intérieure subissait un retard de 12° pour chaque tour 

 du globe extérieur. Ce magnétarium, lorsque ses fils étaient parcourus 

 par un courant continu, pouvait imiter avec exactitude l'état du champ 

 magnétique terrestre et ses variations séculaires. 



D'après les théories et les expériences de IM. Wilde on devrait admettre 

 qu.' la cause du phénomène sur notre sphère est due, d'une part : i"^ à l'état 

 magnétique de la matière formant la croûte terrestre; et, a", d'autre part. 

 à des courants électriques qui auraient leur siège dans des gaz incandescents 

 du noyau central et tonneraient une sorte de solénoïde incliné sur l'axe du 

 monde. 



Avant d'exposer notre théorie, nous devons compléter cet historique en 

 indiquant l'opinion de M. Schuster, qui, pour expliquer les relations du magné- 

 lisme terrestre avec les taches solaires, fait intervenir l'existence de courants 

 circulant dans les hautes régions de notre atmosphère : ces régions seraient 

 le siège d'une ionisation intense, sous l'influence des rayons Rontgen, ou de la 

 lumière ultraviolette venant du soleil. Les mouvements des masses atmosphé- 



I *) A. Wii.iji:. Proc. 0/ t/ie Iio}\ Soc, it) juin i8r)0. 



