/jlô ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



divers : Pleiironeclidœ , Gadklœ, Clupeidœ, Salmonidœ, Cyprinidœ, 

 Anguillidœ, montre bien tout l'intérêt de semblables études. Il paraît 

 en eiïet impossible, à l'heure actuelle, de résoudre les problèmes que 

 soulèvent la biologie des Poissons, leurs déplacements, leurs variations, 

 sans posséder la connaissance exacte de l'âge des individus considérés. 



C'est en vue d'apporter une contribution nouvelle à la biologie de la 

 Sardine qu'a été entrepris le travail préliminaire de la détermination de 

 l'âge et de la croissance de cette Clupe. Les méthodes qui peuvent con- 

 duire à ce résultat sont diverses; la mensuration des individus, la struc- 

 ture des pièces squelettiques principalement des otolithes et des écailles 

 sont susceptibles de fournir des données toujours utiles, bien que d'une 

 inégale précision. La simple mensuration des individus est l'ancien 

 procédé, le seul employé jusqu'à ces dernières années. Les indications 

 qu'on en peut tirer sont parfaitement suffisantes tant que l'animal est 

 en pleine croissance et pousse activement. Avec ce seul guide, Marion (^) 

 est arrivé à tracer un tableau d'allure très vraisemblable de la croissance 

 de la Sardine à Marseille pendant sa première année. Mais, dès que ks 

 individus ont franchi ces stades jeunes, la croissance devient beaucoup 

 plus lente et irrégulière, au point que des échantillons ayant sensiblement 

 les mêmes dimensions sont souvent d'âge très différent. Il est alors 

 nécessaire de recourir à un autre critérium. Celui-ci est fourni par la 

 structure des pièces squelettiques. Cette seconde méthode a été utilisée 

 si fréquemment par les auteurs modernes qu'il semble inutile de revenir 

 sur ses principes et sur son application. Je me bornerai à rappeler qu'elle 

 repose sur le fait démontré que la structure concentrique de certaines 

 parties du squelette, des otolithes, des écailles, traduit la marche de la 

 croissance de l'individu, celle-ci se faisant d'une façon discontinue : un 

 arrêt de croissance, ou une période de croissance ralentie succédant à 

 une période de croissance active. L'extension de cette méthode à la 

 famille des Clupéidés a déjà donné des résultats fort intéressants. Jen- 

 KiNS (^), en se basant uniquement sur l'examen des otolithes, a pu déter- 

 miner l'âge d'une série de Clupes, se rapportant aux genres : Cliipea. 

 Alosa et Engraulis. Kn. Dahl (^) pour le Hareng, Ose. Sund ('*) pour 

 le Sprat sont arrivés, surtout à l'aide des écailles, à dresser des tables de 

 croissanca très précises. En opérant de semblable façon, j'ai pu moi-même 

 dans un Mémoire récent {*), établir le cycle évolutif de l'Anchois {En- 

 graulis encrassicholus L.). 



La seule application de cette méthode à l'étude de la Sardine se trouve 

 dans le mémoire do' .Ienkins. Cet auteur a examiné les otolithes de 



(') An/i(i(cs du Musée de Marseille^ iS8i)-i8()i. 



(-) Altersùeslim/nunq du/ch Otnlitlieii hci den Clupeideii {Wiss. Meersunl, llcl- 

 goland. lui. \'I, ir)(j • ). 



(') liepovl on .Xorwegian Fishery and Marine Investigations, vol. II. 19'»-, n" (>. 

 (*) Aarsberelning vedkoniniende Norges FisAerier, 1911. 

 (*) Ann. de Vint. Océanogr., l. II, fasc. '1, i()i 1. 



