4l8 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



tiens faites sur des exemplaires, que mon collègue Guérin-Ganivet m'a 

 obligeamment envoyés de Concarneau, des individus âgés de 3 ans 

 mesurant de i6cm à ig cm ont des otolithes de 2,6 mm à 3 mm de 

 longueur, tandis qu'en Méditerranée la Sardine de même âge ne dépasse 

 pas 16 cm. Il est juste d'ajouter que, vraisemblablement, il s'agit là de 

 deux races distinctes mais dont il reste à trouver les caractéristiques 

 morphologiques. D'autre part, la Sardine de 4 ans nous est connue, 

 grâce aux travaux de Jenkins auxquels je fais allusion plus haut. Elle 

 mesure, sur la côte sud-ouest d'Angleterre 20 cm à 24 cm et ses otolithes 

 ont 3,4 mm à 4;2 mm de longueur. On peut donc actuellement dresser 

 le Tableau suivant de la croissance de la Sardine. 



Miiditcrraiice. 



cm cm 

 i'^ année g à 11 immature 



•i'' » 1 7, à I i » 



3" » 1 4 il I <) m lire 



Océan. 



cm cm 



3*^ année 16 à 19 nuire 



/(■^ » lu k i\ )> 



Si l'on compare ce Tableau à ceux qu'on a pu établir pour les autres 

 Clupes, on voit tout d'abord que la Sardine se développe beaucoup plus 

 lentement que l'Anchois, Celui-ci arrive, en effet, à maturité sexuelle 

 dès sa première année, à une taille de 12 cm à i3 cm, et atteint i5 cm à 

 16 cm et même 17 cm à la fin de sa seconde année. Par contre, le Sprat 

 n'arrive à maturité qu'à la fin de sa troisième année et à une taille de 

 i3cm à i4cm. Le Hareng n'arrive également à maturité qu'au bout 

 de sa troisième année, à une taille de 17 cm à 19 cm. 



On peut ainsi conclure, d'après ce que nous savons jusqu'ici, que la 

 croissance de la Sardine suit une marche analogue à celle que suit la 

 croissance du Sprat et du Hareng, laquelle s'oppose par sa lenteur 

 à celle de l'Anchois. Bien que le matériel dont je dispose ne me permette 

 pas, pour l'instant, de fixer avec quelque précision la durée de la vie de 

 la Sardine, l'examen de plusieurs gros individus (Sardines de dérive) 

 m'incline à penser que cette Clupe peut atteindre, au moins dans l'Océan, 

 sa septième ou huitième année. Or, par ce caractère, la Sardine, avec le 

 Sprat qui vit 6 à 7 ans, et le Hareng qui atteint facilement sa douzième 

 année, s'opposent aussi à l'Anchois, dont on ne connaît encore pas d'indi- 

 vidus ayant dépassé leur troisième année. Une croissance lente semble 

 donc, dans ce cas, être en rapport avec une longévité plus grande. Et 

 c'est ainsi que des caractéristiques biologiques viennent à l'appui des 

 caractères morphologiques qui ont ongag('! les auteurs à séparer les 

 Engraulidœ des Chipeidœ. 



