432 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



26 avril donnèrent des adultes vers le 10 mai; la vie larvaire dure une 

 semaine et la vie nymphale à peu près autant. Mais ce laps de temps, si 

 court soit-il, ne l'est pas suffisamment pour que Thùte ne puisse se chry- 

 salider, et c'est de la Nymphe et non de la Chenille que sort la Mouche. 

 Au moment de la pupaison, la partie antérieure de la chrysalide se fend, 

 mettant à jour la pupe du Diptère, à moitié enchâssée dans l'enveloppe 

 thoracique de sa victime complètement évidée, à moitié saillante au 

 dehors. 



il s'en faut de beaucoup que l'adaptation du Ncmorilla au parasi- 

 tisme aux dépens du Cacœcia soit parfaite, et c'est là le point le plus 

 suggestif de son histoire. D'abord, beaucoup d'œufs n'éclosent pas; en 

 particulier, jamais, dans mes élevages, je n'ai observé la réussite de 

 plus d'un œuf chez les Chenilles qui en portaient deux. Le Nemorillo 

 varia est une Mouche relativement grosse pour la taille de sa victime 

 et la substance entière d'un Cacœcia n'est pas de trop pour son déve- 

 loppement. Il n'en faudrait pas faire état pour considérer cet avor- 

 tement partiel d'un point de vue finaliste. Certaines circonstances 

 faisant avorter les œufs dans une forte proportion, il n'est pas éton- 

 nant que la plupart du temps, un seul œuf sur deux vienne à bien sur 

 le même individu. Que se produit-il dans les cas d'éclosions doubles? Je 

 n'ai pas eu l'occasion de l'observer, mais on peut supposer, soit que 

 les deux larves meurent, soit qu'elles donnent naissance à des exemplaires 

 nains, assez fréquents chez les Insectes parasites. 



La ponte a toujours lieu sur des Chenilles parvenues au maximum de 

 leur croissance, et il peut arriver que le Cacœcia^ au moment de sa transfor- 

 mation change de peau, et se débarrasse ainsi de l'œuf avant l'éclosion de 

 celui-ci. Il arrive aussi que la Chenille parasitée devienne incapable de 

 se métamorphoser et périsse au moment de la dernière mue, entraînant 

 par là même la mort du Diptère. On voit combien, en examinant de près 

 les phénomènes, les adaptations qui paraissent les mieux étabUes sont 

 loin d'être les meilleures possibles, et que les individus qui subsistent, dans 

 une espèce donnée, ne le doivent souvent qu'à un concours fortuit de 

 circonstances. 



Il est évident, par exemple, qu'il serait profitable au NemoriUa do 

 pondre sur des Chenilles un peu moins âgées. Ce le serait d'autant plus 

 que, dans l'état actuel des choses, les adultes, qui apparaissent, comme 

 je l'ai dit, au début de mai, se trouvent dans l'incapacité de parasiter 

 la seconde génération de Cacœcia. Celles-ci n'ont toute leur taille qu'en 

 juillet ou, au plus tôt, à la fin de juin, et il n'est pas possible d'admettre 

 que le Diptère n'opère sa ponte que deux mois après son éclosion. Les 

 NemoriUa apparues en mai devront donc déposer leurs œufs sur d'autres 

 espèces ou ne pas donner de descendance, et en efTet, on les a obtenues 

 des Chenilles de divers Géométrides et Microlépidoptères. L'existence 

 de ce parasite, dans une région donnée, est donc liée à celle, non pas d'une, 

 mais de plusieurs autres espèces. Suivant les cas, ce poui'ra être une con- 



