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plément de 1826, et portée seulement à l'édition de i83o de la Descrip- 

 tion, aurait pourtant dû laisser quelque trace et, dès 1 89/1 , dans le Catalogue 

 sommaire des marbres antiques, n^ 424, avait disparu l'indication « Grèce ». 

 Mais, pour lui substituer « Nîmes », une vraisemblance ne suffisait pas. La 

 certitude est fournie par le témoignage, plus complet que les autres, de 

 Ménard dans son Hisloire de Nimes et surtout par la double gravure, de 

 face et de dos, jointe à son texte : 



« Au mois d'août de l'an 1709 on trouva, sous les ruines des bains de la 

 Fontaine, la tête et le tronc d'une très belle statue de marbre blanc, qui ont en 

 tout et en l'état où ces pièces se trouvent 3 pieds 8 pouces de hauteur. Les 

 épaules qui font la plus grande largeur de ce corps ont i pied 9 pouces; et la 

 tête a 1 1 pouces de hauteur. De là, je conclus sans peine, suivant les règles du 

 dessin qui divisent le corps en huit grandeurs ou mesures de tête, que la statue 

 entière devait avoir 7 pieds i pouces. Tout y est formé avec une élégance et 

 un art merveilleux. Aussi puis-je assurer que c'est un des ouvrages les plus par- 

 faits qu'ait produits l'antiquité. L'examen des parties qui nous restent va le 

 prouver. 



)' Cette antique représente un jeune homme nu et sans barbe. Les cheveux 

 sont frisés et partagés en grosses boucles presque égales, qui ne vont que 

 jusqu'aux épaules. La forme de la tête approche assez de la rondeur. Le front 

 en est large; les yeux bien fendus; le nez régulièrement tourné et la bouche 

 petite. La taille en est belle, grande et noble. Les hanches sont relevées, sa 

 poitrine large, et ses épaules hautes. Le sculpteur a formé la largeur de l'esto- 

 mac et des épaules avec tant d'art et de proportion qu'il serait difficile de mieux 

 figurer un beau corps. Il a mis sur l'épaule gauche la draperie ordinaire qui 

 caractérise la représentation d'une divinité. 



» Le tronc en est fort et vigoureux. En un mot, il règne dans toute cette figure 

 une grâce et une majesté admirables. L'ouvrier a surtout extrêmement bien 

 marqué cette fraîcheur et cet embonpoint qui annoncent la complexion d'un 

 jeune homme robuste. On n'a trouvé que quelques fragments des bras, des 

 cuisses et des jambes; et toutes ces parties sont formées avec la même habileté. 

 Il serait à souhaiter que la statue fût entière. On pourrait la faire servir de mo- 

 dèle dans ces célèbres écoles où les peintres et les sculpteurs vont puiser les plus 

 belles connaissances de leur art. 



» Quoi qu'il en soit, cette antique mérite d'être conservée, même en l'état 

 où on l'a trouvée. Les fragments des pièces aussi accomplies que celles-ci sont 

 précieux et font les délices des personnes de goût. Elle est actuellement dans 

 l'une des salles de l'hôtel de ville (i). » 



11 sullirait presque de la seule lecture de cette description, que nous 

 avons tenu à rapporter en entier, pour entraîner la conviction. La com- 

 paraison des gravures de Ménard avec la statue ou une photographie dis- 

 pense d'entrer dans le détail : l'œil tant soit peu exercé y reconnaîtra 

 à coup sûr le même original. Non pas, sans doute, qu'il n'y ait à relever 

 quelques différences. La gravure, tout d'abord, est assez conventionnelle 



(') Mknakii, Histoire civile, ecclésiastique et littëruire de la ville de Mines, 



i. VII, p. i4o-i4'- 



