yiO SCIENCES MÉDICALES. 



M. Y. GILLOT, 



Professeur suppléant à la Faculté de Médecine (A.lger). 



CONSIDÉRATIONS 

 SUR L'ÉPIDÉMIOLOGIE ET L'ÉTIOLOGIE DE LA FIÈVRE DE MALTE. 



616-929 (45.82) 

 3 Août. 



La fièvre de Malte est une maladie plus épidémique que contagieuse. 

 Elle paraît procéder par petites épidémies massives très localisées et 

 demeurer endémique dans les climats humides et tempérés. Aussi la 

 rencontre-t-on surtout dans les îles et sur les littoraux des mers à climat 

 doux, comme celui de la Méditerranée. Mais quelles sont ses origines ? 

 et comment évolue-i-elle au point de vue épidémiologique ? 



Depuis la découverte du microbe spécifique, Micrococcus melilensis 

 (Bruce, 1887) et du sero-diagnostic (Wright, 1897), les recherches étio- 

 logiques se sont multipliées, mais sans résultats définitifs. La contagion 

 par le lait de chèvre (Zamith) est, en effet, un petit côté de la question. 

 Ce qu'il importe de savoir, c'est que le réservoir du virus peut se faire chez 

 beaucoup d'animaux domestiques (chat, chien, cheval, âne, etc.), et 

 chez l'homme en dehors de toute épidémie. On ne sait pas exactement 

 comment se prend le germe. L'infection expérimentale est plus aisée 

 par les muqueuses, surtout par la muqueuse nasale, que par d'autres 

 voies (alimentaire, respiratoire, cutanée, etc.). Dans une épidémie d'ori- 

 gine caprine, tantôt c'est l'homme, le chevrier, qui semble le premier 

 infectant, tantôt c'est l'animal. 



La marche épidémiologique pourra être connue plus tard, maintenant 

 qu'on sait déceler cette maladie. Elle est encore pleine d'inconnu. La 

 première idée que nous avions, à savoir que la fièvre de Malte était une 

 enzootie endémique des chèvres de cette île transmissible aux hommes et 

 qu'elle rayonnait à la suite de l'exportation des troupeaux ou de l'exode 

 des malades, ne nous sudit jias. 11 est possible que cette maladie existe 

 depuis des siècles à Malte et que Saint- Paul ait eu affaire à elle lorsqu'il 

 guérit le père de Publius ( alité d'une fièvre et d'une dysenterie ». II est 

 encore possible qu'elle ait été importée à Malte de l'Orient et les premières 

 descriptions de Marston (1809-1863) laissent penser, en effet, que cette 

 affection a pu y être apportée par des soldats de Crimée. Il est probable 

 enfin que bien des épidémies de fièvre méditerranéenne ont été mé- 

 connues et confondues avec la fièvre typhoïde ou la grippe, à Bordeaux 

 notamment. 



En dehors de Malte ont été successivement signalées des épidémies 



