p. GIRARDIN. PROJET DE CHEMIN DE FER. 966 



5° Commerce. — M. Malavialle donne lo tableau du développement 

 du commerce extérieur, depuis 1896. Importations, \f\ millions. Exporta- 

 tions, 3, 6; total, 17,61 jusqu'en 191 1 (respectivement 44,8 + /i7,5 = 92,3). 

 Depuis 1896, le total des importations a été de 5o3 millions, celui des 

 exportations de 3i8,5 (total 821,5), mais il ne faut pas oublier que, 

 pendant les premières années, l'entretien du corps expéditionnaire 

 grossissait les importations. Nous ne suivrons pas l'auteur dans son 

 analyse des variations des deux facteurs du commerce, année par année, 

 ni de la nature et de la marche de l'exportation, qui, à partir de 1909, a 

 pris décidément le pas sur l'importation. Les principaux éléments en 

 sont à l'heure actuelle (191 1) : l'or (2900 kg valant 8700 000 fr),les peaux 

 brutes, le caoutchouc (5oo tonnes, 4 000000), qui a été l'objet d'une 

 exploitation trop intense, le riz, les bois d'ébénisterie, les bovidés, 

 qui sont tombés de 60000 têtes en 1902 à 18000 têtes en 191 1. C'est 

 par Tamatave et Majunga que se fait cette exportation. Puis, groupant 

 en une vue synthétique les produits de l'exportation : produits d'origine 

 minérale et extractive, produits de la cueillette, produits de l'élevage 

 et de la culture, l'auteur, dont le but est avant tout pratique, examine 

 avec soin lesquels d'entre eux sont le plus susceptibles de s'accroître et 

 enrichiront le plus vite les colons. Ce sont surtout ceux de l'agriculture 

 et de l'élevage, dont la variété et l'accroissement annuel sont leur garantie 

 d'avenir. Sa conclusion est que Magadascar est sortie de la période de 

 l'exploitation commerciale pure pour entrer dans celle de l'agriculture, 

 qui est l'âge adulte d'une colonie. 



On voit, par cet exposé trop rapide, quelles perspectives presque 

 indéfinies de développement s'ouvrent devant notre colonie, pourvu 

 qu'on la dote des travaux de routes, de chemins de fer et d'hydraulique 

 agricole les plus urgents. Reppelons-nous qu'elle fut, parmi nos «vieilles 

 colonies », des premières à recevoir, il y a près de 3 siècles déjà, 

 l'étendard fleurdelisé, et que non seulement Fort-Dauphin, sur la côte 

 méridionale, au centre d'un vrai paradis terrestre, fut occupé par Flacourt 

 et ses compagnons, — on y voit encore les restes du fort français et de 

 l'église où furent massacrés nos colons, — mais que, aux abords de la 

 baie d'Antongil, une série de noms français, Port-Choiseul, Louisbourg, 

 Maransette, Sainte-Marie, etc., rappellent cette occupation lointaine. 

 Ainsi se reprend et se complète l'o'uvre de nos devanciers, ainsi se 

 renoue la chaîne des temps. La République française poursuit et réalise 

 la politique coloniale ébauchée par l'ancienne monarchie. 



