G. BEAUVISAGE. — L HISTOIRE A L ENVERS. TOII 



Cette méthode, qu'on a appelée méthode régressive^ a pour principe 

 de procéder du connu à l'inconnu, en commençant par fa^re connaître 

 aux enfants le milieu où ils vivent et où ils sont appelés à grandir. Et cela 

 doit se faire, non pas par un enseignement doctrinal, systématique, mais 

 par une éducation suggestive, qui stimule les enfants à la recherche et à la 

 découverte de toutes les vérités que pourra leur fournir le milieu ambiant, 

 en même temps qu'elle les éclaire et les guide dans cette recherche. 



Ce n'est pas ici le lieu d'insister longuement sur l'application do cette 

 méthode qui tend à préparer les enfants à la vie par la pratique même 

 de la vie. Je noterai simplement qu'au nombre des glanes que les enfants 

 rapporteront de leurs excursions dans la vie locale se trouveront un grand 

 nombre de choses observées relevant du domaine de ce qu'on appelle 

 aujourd'hui V enseignement civique. 



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Le programme de ce dernier est un peu étroit, ne comprenant que 

 €6 qui intéresse spécialement la formation du citoyen, principalement 

 l'organisation et le fonctionnement des pouvoirs publics en France, 

 depuis le Président de la République jusqu'aux gardes champêtres. 



Ce programme devrait être d'abord renversé, c'est-à-dire commencer 

 par le garde champêtre de la commune pour aboutir plus tard au Prési- 

 dent de la République. Il devrait être ensuite élargi, c'est-à-dire englober 

 toutes les formes d'activité collective des hommes vivant en société, et 

 devenir V enseignement social, quand il s'agira, par la suite, de rassembler 

 méthodiquement, dans un ordre rationnel, pour l'instruction des adoles- 

 cents, toutes les notions concrètes acquises, petit à petit, au cours de ce 

 que j'ai appelé les excursions dans la vie locale. 



Ce que j'ai dit plus haut des commencements de la géographie locale 

 montre bien comment devra se développer, pour les petits, l'enseignement 

 occasionnel de l'histoire locale, en commençant par le tableau de la 

 civilisation actuelle, telle qu'elle se présente aux yeux de l'enfant, dans le 

 village qu'il habite. 



Tout ce qui est public devra être l'objet de remarques et de conversa- 

 tions instructives : voies publiques et édifices publics, routes, chemins, 

 rues et places, éclairage public, marchés, fontaines, lavoirs, mairie, 

 fonctionnaires de tout ordre, municipaux et autres à l'occasion. 



Les couvertures de cahiers que nous a montrées M. J. Antonin, profes- 

 seur à l'École pratique de Commerce et d'Industrie de Nîmes, constituent 

 de précieux auxiliaires à cet enseignement de la géographie et de l'his- 

 toire locales. Au plan de la commune vient en effet s'ajouter l'exposé 

 de quelques faits qui s'y sont passés autrefois. 



De ces faits, il peut rester des traces dans la localité, soit des construc- 

 tions plus ou moins bien conservées, ou des ruines, ou des objets, artis- 

 tiques ou non, soit des documents écrits. Il faudra que les enfants voient 



