A. LAMBERT. — - ÉCOLES DE COMMERCE ET b'iNDUSTRIE. 1023 



Ce point de vue étant admis, examinons maintenant les rapports de 

 l'école pratique et de? cours professionnels. Par qui sont fr/'quentés ces 

 cours? Dans les grandes villes, ils sont d'abord suivis par les élèves des 

 différentes écoles professionnelles du jour ayant déjà parcouru, ou à pou 

 près, un cycle normal d'études techniques. Serait-i! admissible que ces 

 jeunes gens recommencent à y apprendre les notions déjà étudiées à 

 l'école? Évidemment non. Ils sont fréquentés aussi, non seulement par 

 des apprentis ayant moins de i8 ans, mais par des ouvriers et des em- 

 ployés déjà formés et qui désirent étendre leurs connaissances pour amé- 

 liorer leur situation. C'est ainsi qu'à Roubaix, sur io56 auditeurs, que 

 les cours industriels ou commerciaux reçoivent, on en compte 434 

 ayant plus de i8 ans. 



A Morlanwez (Belgique), en 1910, la répartition des auditeurs de 



l'école industrielle était la suivante : 



Pour »/o. 



Au-dessous de 12 ans . . o,34 



De 12 à 14 ans.. i4,55 



De i4 à 18 ans 5t ,28 



De 18 et au-dessus 33,93 



Le même fait se reproduira partout, et il faut s'en féliciter, car les 

 travailleurs ne posséderont jamais trop d'instruction technique. Les cours 

 professionnels doivent donc saisir l'apprenti au moment où il sort de 

 l'école primaire, rendue obligatoire jusqu'à i3 ans, et lui fournir le moyen 

 de s'élever progressivement, par des efforts personnels, et un travail 

 persévérant, dans la profession qu'il a librement choisie, en conformité 

 de ses aptitudes. D'une part, en efïet, toute profession, quelle qu'elle 

 soit, comporte une hiérarchie, plus ou moins haute, plus ou moins 

 compliquée; d'autre part, les intelligences ne sont ni égales, ni de même 

 nature; enfin, les caractères sont tous différents. C'est dire que partout 

 où le besoin s'en fera sentir, il faudra créer un système rationnel de cours 

 techniques superposés, convenant aux diverses intelligences, appro- 

 prié aux diverses professions, et permettant à chacun, du manœuvre 

 à l'ingénieur, de l'ouvrier au patron, de se classer à la place qui lui 

 revient, d'après son mérite moral et professionnel. C'est ainsi que l'élite 

 surgira du sein de la masse ouvrière, que les plus travailleurs atteindront 

 le sommet de leur profession, que l'armée du travail trouvera des cadres 

 nombreux, solides et compétents, enfin que, dans la hiérarchie ainsi 

 formée, le droit de commander se justifiera par la différence des qualités 

 morales et du mérite professionnel. 



Or, on ne saurait concevoir une systématisation des cours, sans une 

 influence qui systématise. Quelle sera cette influence ? 



Le plus souvent, les cours professionnels supérieurs se trouveront 

 dans les centres industriels les plus importants, c'est-à-dire, en général, 

 dans la localité même où est située l'école pratique. Il sera naturel de 

 réunir ces cours dans un même local, et surtout dans un local bien amé- 



