I034 PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMEîsT. 



plus simples et conformes aux règles de la formation des autres termes 

 de la numération. 



Ces doubles termes, pour désigner les nombres 70 et 90, sont employés 

 concurremment dans les diverses parties de la France; dans la région 

 lyonnaise, septante et nonante étaient autrefois plus employés que 

 soixante-dix et quatre-vingt-dix; c'est le contraire qui existe aujourd'hui, 

 sans que je puisse expliquer la cause de ce changement {^). En Belgique, 

 les termes septante et nonante sont exclusivement employés; il en est 

 de même dans tous les pays étrangers où les professeurs de langue fran- 

 çaise constatent la répulsion que leurs élèves éprouvent pour s'assimiler 

 les termes compliqués de soixante-dix et quatre-vingt-dix, encore em- 

 ployés en France; il y a. à ce sujet, une protestation unanime de la part 

 des étrangers. 



Les Sociétés créées pour la propagation à l'étranger de la langue fran- 

 çaise, devraient mettre en garde les professeurs de français contre l'em- 

 ploi de termes que je puis appeler barbares, comme je vais le prouver 

 plus loin, et qui altèrent la pureté et la clarté de notre langue. 

 , Ce premier inconvénient n'est pas le seul; en voici trois autres qui, au 

 point de vue pratique, ont encore plus d'importance. 



Quand on dicte des nombres, soit dans les écoles, pour des exercices 

 de calcul, soit dans les banques, soit dans la comptabilité des maisons 

 de commerce, etc., si l'on énonce des nombres commençant par soixante- 

 dix ou quatre-vingt-dix, neuf fois sur dix. si l'écrivain est habile, il aura 

 écrit le chiffre 6 ou le chiffre S quand il connaîtra entièrement le 

 nombre dicté. îl en résulte, dans les écritures, des surcharges de chiffres 

 qui, outre le défaut de netteté, peuvent donner lieu à des confusions et 

 à des erreurs. 



Au point de vue pédagogique, je signalerai la dilTiculté qu'éprouvent 

 les jeunes élèves à comprendre la valeur des termes soixante-dix et 

 quatre-vingt-dix; à la dictée, ils écriront ')o puis 10 pour soixante- 

 dix, et 80 puis 10 pour quatre-vingt-dix (-). Quand cette première 

 difficulté sera vaincue, ils en rencontreront une autre, dans les multi- 

 plications et les divisions, pour graver momentanément dans leur 

 mémoire, les retenues. Quand ces retenues proviendront de nombres 

 commençant par soixante-dix ou quatre-vingt-dix, le cerveau de l'élève 

 sera d'abord impressionné par les termes soixante ou quatre-vingts, ce qui 

 le disposera à retenir 6 ou 8, et ce ne sera que par un nouvel effort de 

 mémoire qu'il fera la véritable retenue de 7 ou de 9; de là, de nombreuses 

 erreurs de calcul qui retardent les progrès de l'élève. 



Dans les correspondances téléphoniques, l'emploi des termes simples 



( ' ; Le l'élit Dictioiuiaiie Larousse qualifie de vieux les Lerines septante et 

 nonante. tandis (|ue le Grand Dictionnaire, en liaitanl de nn-nie septante, appelle 

 quatre-vingt-dix un lernne absurde. 



(-) Ne dit-on pas, le plus souvent, soixante-el-dix. et toujours soixante-et-onze, 

 p;ir euphonie. 



