R. DUBOIS. — l'enseignement DE l'hISTOIRE. Io43 



M. LK piioFEssEUR Raphael DUBOIS. 



(Lyon). 



L'ENSEIGNEMENT DE L'HISTOIRE. 



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 5 Août. 



Mon fils avait lo ans lorsque je le surpris en train de lire un journal 

 qui, comme la plupart des autres, était rempli des exploits de MM. les 

 cambrioleurs, apaches, criminels de toutes sortes. Je lui expliquai que 

 ces lectures étaient mauvaises, dangereuses et il me répondit : « Alors, 

 papa, je n'apprendrai plus l'histoire, car on n'y raconte que des crimes 

 et des batailles ». En réalité, l'enfant avait raison : c'est l'homicide en 

 gros et en détail qui s'étale à toutes les pages. Au point de vue psycholo- 

 gique, il faudrait s'appliquer surtout à faire ressortir, avant tout, ce 

 que l'humanité présente de beau, de juste, de grand, de moral en un 

 mot. Il ne faudrait pas non plus enseigner des erreurs comme colles de 

 l'histoire sainte : que le maître qui vient d'expliquer que le soleil est 

 immobile, fût dans la classe suivante forcé de dire que Josué l'a arrêté; 

 que Jonas a pu vivre plusieurs jours dans le ventre d'une baleine, après 

 une leçon sur la respiration ou l'hygiène ! etc. Tout cela porte une grave 

 atteinte à la morale, à l'intelligence, au jugement de l'enfant. 



En général, les livres d'histoire ont un caractère trop abstrait : l'abus 

 des dates est encore beaucoup trop grand. Pour instruire l'enfant, il 

 faut l'amuser. Il ne faut pas lui faire apprendre l'histoire, mais lui 

 raconter des histoires et les lui faire rapporter sous forme de narration. 

 On a multiplié avec raison les images, mais ce qui est immobile 

 intéresse beaucoup moins que ce qui remue. Si vous contemplez un 

 paysage immobile, mais au sein duquel quelque chose, si peu que ce soit, 

 se met à s'agiter, c'est ce quelque chose qui, aussitôt, attire l'attention. 

 Les images en noir sont moins attractives pour l'enfant que les images 

 coloriées. Il faudrait joindre la couleur au mouvement, c'est-à-dire se 

 rapprocher autant que possible de la réalité. 



Le cinématographe peut rendre de très grands services à ce point de 

 vue; on en fait à très bon marché aujourd'hui et les fdms pourraient 

 circuler d'une école dans une autre. Il faudrait aussi fonder des établis- 

 sements spéciaux dans les centres assez importants auxquels les maîtres 

 pourraient conduire leurs écoliers. Il faut s'attacher au côté anecdotique, 

 amuser l'enfant, je le répète. 



Je ne dis pas qu'il faille lui cacher tous les crimes politiques ou sociaux, 

 tels que l'assassinat d'Henri III, d'Henri IV, les tueries comme celle de 



